XVII wiek

W latach trzydziestych XVIII wieku grupa Francuzów wyruszyła z misją w stronę równika, by obliczyć rozmiar i kształt Ziemi. Ta słynna francuska wyprawa geodezyjna kierowana była przez Charlesa Marie de la Condamine, który po dotarciu do Ekwadoru uznał, że dalszą drogę do stolicy kraju odbędzie pieszo, by zbierać okazy roślin, obserwować zwierzęta i opisywać napotkaną przyrodę. Reszta wyprawy popłynęła statkiem. Z Charlesem spotkali się dopiero w Quito, gdzie rozpoczęli dokonywanie pomiarów triangulacyjnych. Wśród naukowców był też Jean Godin, kartograf i przyrodnik, dla którego ta wyprawa okazała się początkiem romantycznej miłości i tragicznej rozłąki.