Wypadający dysk polega na wysunięciu krążka międzykręgowego. Jest schorzeniem, które dotyka coraz więcej ludzi. Choć przypadłość może objąć obszar każdej części kręgosłupa, to znaczna większość przypadków dotyczy dysków w odcinku lędźwiowym. Może pojawić się niespodziewanie, w każdej sytuacji i dawać dolegliwości, które przyczynią się do ograniczenia sprawności. Najczęściej objawia się ostrym bólem kręgosłupa, który może promieniować.
Wypadnięcie dysku oznacza nic innego jak przepuklinę krążka międzykręgowego. Każdy krążek zawiera w sobie jądro miażdżyste, które w zależności od wieku, stanu kręgosłupa może się wysunąć poza przestrzeń międzykręgową, powodując tym samym ucisk na rdzeń kręgowy bądź pobliskie nerwy.
Główną funkcją dysku jest amortyzacja obciążeń, które kumulują się w kręgosłupie podczas wykonywania różnych czynności. Do uszkodzeń w obrębie dysku może dojść nie tylko przez uraz, ale także przez długotrwałe, nieprawidłowe pozycje, jak i nadmierne przeciążanie kręgosłupa. Objawy uszkodzenia w znaczny sposób mogą przyczynić się do ograniczenia sprawności, a sam czas powrotu do zdrowia czasem może potrwać kilka tygodni.
Bezpośrednią przyczyną wypadnięcia dysku jest przerwanie ciągłości pierścienia włóknistego krążka międzykręgowego. Powoduje to uwypuklenie się jądra miażdżystego poza dysk i ucisk na nerwy wychodzące z rdzenia kręgowego. To bezpośredni ucisk przez jądro miażdżyste na nerwy jest przyczyną występowania objawów. Do uszkodzenia pierścienia włóknistego mogą prowadzić różne przyczyny.
Objawy wypadnięcia dysku mogą różnić się w zależności od zaawansowania zmian oraz lokalizacji patologii.
Leczenie wypadającego dysku może odbywać się na kilka sposobów. Wiele zależy od stopnia odczuwanego dyskomfortu i tego, jak bardzo dysk wyślizgnął się z miejsca. W większości przypadków złagodzenie bólu będzie możliwe dzięki systematycznym ćwiczeniom, które pozwolą wzmocnić plecy i otaczające je mięśnie. Pomocne może okazać się również przyjmowanie dostępnych bez recepty leków przeciwbólowych oraz unikanie podnoszenia ciężarów. Ewentualne napięcia zlikwiduje stosowanie piłki do masażu. Tylko niewielki odsetek pacjentów z przepukliną krążka lędźwiowego wymaga operacji.
Nie jest prawdą, że im osoba starsza tym ryzyko wypadnięcia dysku jest większe. Coraz częściej do gabinetów z objawami wypadnięcia dysków zgłaszają się osoby młode po 30. roku życia.
Siedzący tryb życia, brak ruchu to tylko niektóre z przyczyn występowania przepukliny krążka międzykręgowego. Osoby, które w obrębie kręgosłupa mają liczne zmiany zwyrodnieniowe są bardziej podatne na wystąpienie tego zjawiska. Osoby pracujące fizycznie, dostarczają ciągłych przeciążeń i mikrourazów w obrębie kręgosłupa co również negatywnie wpływa na jego funkcjonowanie. Należy zatem dbać o kręgosłup i jego funkcjonowanie, ponieważ zjawisko wypadania dysku w społeczeństwie jest coraz większe i może nieść ze sobą niebezpieczne konsekwencje, które odbiją się w każdej sferze naszego życia.