Zaledwie dwa tygodnie przed tym, jak w Park City w stanie Utah, miał się odbyć Sundance Film Festival organizatorzy zdecydowali, że odbędzie się on wyłącznie w formie online. Powodem jest wzrost liczby zakażeń koronawirusem.
Organizatorzy festiwalu ogłosili, że festiwal rozpocznie się zgodnie z planem 20 stycznia, ale zostanie przeniesiony do sieci. Festiwal początkowo został zaplanowany w formie hybrydowej, z pokazami zarówno w Park City, jak i online. Zeszłoroczny Sundance również odbył się wirtualnie z powodu pandemii.
„To była trudna decyzja” – napisali organizatorzy festiwalu w oświadczeniu.
„Jako organizacja non-profit, nasz duch Sundance polega na tym, aby coś działało wbrew przeciwnościom losu. Jednak biorąc pod uwagę prognozy, że liczba przypadków w naszej społeczności osiągnie szczyt w tygodniu, w którym odbywa się festiwal, nie możemy świadomie narażać naszego personelu i społeczności. Nieuzasadniony stres związany z usługami zdrowotnymi w Summit County oraz ponad 1500 pracownikami i wolontariuszami byłby nieodpowiedzialny w tym wypadku”
- dodali organizatorzy.
Odwołanie imprezy Sundance to ogromny cios dla niezależnego przemysłu filmowego, który walczył o utrzymanie się na powierzchni podczas pandemii. Ubiegłoroczny wirtualny Sundance, gdzie filmy takie jak „Summer of Soul” i „CODA” zrobiły furorę, dowiodły, że cyfrowy festiwal wciąż może sprzyjać przebojom. Ale filmowcy, kadra kierownicza, publiczność i dziennikarze mieli nadzieję, że Sundance — czołowy amerykański festiwal filmowy i platforma startowa dla młodych filmowców — może ponownie rozpocząć nowy rok filmowy pełnymi premierami w górach Utah.