Po raz kolejny żołnierze Wojsk Obrony Terytorialnej wzięli udział w międzynarodowym ćwiczeniu pod kryptonimem Ridge Runner. Blisko dwutygodniowe manewry w Appalachach w stanie Wirginia Zachodnia w USA zgromadziły ponad 420 żołnierzy amerykańskiej armii, sojuszników i partnerów z 16 różnych krajów oraz obserwatorów z Europy, Azji i Australii. Celem udziału żołnierzy WOT w manewrach było rozwijanie współpracy oraz wypracowywanie wspólnych działań i procedur na wypadek wystąpienia konfliktu hybrydowego.
Podczas dwutygodniowego okresu, w ciężkich warunkach terenowych, na obszarze całego stanu Wirginia Zachodnia, żołnierze WOT wraz z sojusznikami z USA i innych państw doskonalili umiejętności prowadzenia działań taktycznych – powiedział ppłk Leszek Giergielewicz, dowódca pododdziału ćwiczącego. – Ridge Runner jest organizowane przez Siły Specjalne USA. Sposób zaprojektowania ćwiczenia ma na celu stworzenie specyficznego i realnie funkcjonującego środowiska operacyjnego, oddającego uwarunkowania współczesnych wielowymiarowych konfliktów hybrydowych i asymetrycznych – dodał.
W ćwiczenie Rigde Runner zaangażowana jest cała społeczność lokalna, która aktywnie w nim uczestniczy. Takie sformatowanie ćwiczenia daje możliwość stworzenia alternatywnej rzeczywistości, zbliżonej do realiów współczesnego konfliktu zbrojnego. Dla potrzeb ćwiczenia, stan Wirginii Zachodniej podzielono na część północną i południową w ramach dwóch symulowanych narodów. Ćwiczący spotykali się z urzędnikami samorządowymi, organami ścigania, personelem służb ratowniczych oraz monitorowali symulowane sytuacje, rozwijające się w każdym kraju. Podsumowaniem tej części było zastosowanie procedur i działań, które przeprowadzaliby podczas rzeczywistego zagrożenia.
Połączenie wysiłków wszystkich ćwiczących pododdziałów doprowadziło do przeciwdziałania symulowanej inwazji wrogich sił z sąsiednich krajów. Wyciągnięte wnioski wpłyną na doskonalenie taktyki i techniki oraz procedur, jak również na interoperacyjność, która jest kluczowa w dobie konfliktów wielodomenowych.