Rakieta dalekiego zasięgu ma zostać wystrzelona między 10 a 22 grudnia. Zdaniem wielu komentatorów kolejna próba rakietowa może mieć na celu upamiętnienie pierwszej rocznicy śmierci byłego przywódcy Korei Płn. Kim Dzong Ila, który zmarł 19 grudnia 2011 r., a zarazem umocnienie władzy jego syna i następcy Kim Dzong Una wśród wpływowych wojskowych. Ponadto start rakiety ma się odbyć w okresie, gdy w Korei Płd. odbędą się wybory prezydenckie (19 grudnia), dlatego nie można wykluczyć, że ma ona na celu wpłynięcie na wynik tego głosowania.
Phenian już wcześniej próbował wystrzelić rakietę dalekiego zasięgu i wynieść na orbitę satelitę do obserwacji Ziemi, jednak już po kilku minutach od startu wystrzelona rakieta rozpadła się w czasie lotu.
Rezolucja ONZ jednoznacznie zakazuje Korei Płn. stosowania technologii balistycznej. Phenian twierdzo, że wykorzystuje swoje rakiety jedynie do wyniesienia na orbitę satelitów w celach pokojowych. Zdaniem obserwatorów przygotowania do wystrzelenia rakiety należy jednak traktować jako w charakterze zakamuflowanej próby technologii rakiet balistycznych.
USA i ich sojusznicy ostrzegli Phenian przed konsekwencjami, z którymi będzie się wiązało jakiekolwiek wystrzelenie rakiety.
