W homilii w czasie mszy w bazylice Świętego Piotra z udziałem duchowieństwa z Rzymu papież przypomniał, że Wielki Czwartek jest dniem wspomnienia ustanowienia kapłaństwa.
- Jesteśmy namaszczeni olejem radości, by namaszczać olejkiem radości. Radość kapłana jest cennym darem nie tylko dla niego samego, ale także dla całego wiernego ludu Bożego - zauważył Franciszek.
- Sądzę, że nie przesadzamy, jeśli powiemy, iż kapłan jest osobą bardzo małą: niezmierzona wielkość daru, który jest nam dany dla posługi odsyła nas do ludzi najmniejszych - dodał. Papież podkreślił, że kapłan jest najbiedniejszym z ludzi, jeśli Jezus nas nie ubogaca swoim ubóstwem. Jest najbardziej bezużytecznym sługą, jeśli Jezus nie nazywa go przyjacielem, najgłupszym z ludzi, jeśli Jezus cierpliwie go nie poucza, jak Piotra. Najbardziej bezradnym z chrześcijan, jeżeli Dobry Pasterz nie umacnia go pośrodku owczarni.
Jako obowiązek księży papież wskazał troskę o to, by Kościół był "domem o drzwiach otwartych, schronieniem dla grzeszników, domem rodzinnym dla osób mieszkających na ulicy, domem opieki dla chorych".
Wskazał wzór Jezusa jako Dobrego Pasterza, który był "pełen głębokiego współczucia dla wszystkich maluczkich i wykluczonych tej ziemi, utrudzonych i uciskanych".
Po południu Franciszek odprawi mszę Wieczerzy Pańskiej w ośrodku opieki nad niepełnosprawnymi na peryferiach Rzymu. Dokona tam obrzędu umycia nóg dwunastu chorym, m.in. muzułmaninowi.
