Tysiącletnia tradycja jedzenia smażonej ryby w wigilijny wieczór utrwalona jest bardzo mocno, a włoskie stoły uginają się wtedy od wielu dań rybnych.
Podobnie, jak niemal każdego dnia roku, także kolację wigilijną Włosi często zaczynają od makaronu, oczywiście z sosem o smaku morza; z sardelą, z tuńczykiem, łososiem. Jedno z popularniejszych pierwszych dań to spaghetti z małżami.
Na drugie danie podawany jest najczęściej dorsz - smażony lub pieczony w piekarniku. Niektórzy wybierają węgorze, smażone z dodatkiem czosnku, liści laurowych i szałwii.
Inne coraz popularniejsze danie to pstrąg z migdałami i borówkami oraz ryba-miecz, wyjątkowo lekka, bo z warzywami, a także z rodzynkami i orzeszkami pinii. Obok takich przysmaków są też śledzie z cebulą i rodzynkami, marynowane sardynki, omułki faszerowane jajkami, parmezanem i czosnkiem prosto z pieca oraz kalmary.