Pojawienie się nowego papieża, pochodzącego z USA na balkonie bazyliki Świętego Piotra wywołało ogromny entuzjazm wiernych. Aplauz trwał wiele minut.
Tysiące Włochów wznosiły okrzyk "Leone, Leone" i "Viva il Papa".
Amerykanie na wiadomość o tym, że ich rodak został pierwszym papieżem w historii tańczyli i śpiewali. Tańczyły również zakonnice.
Rozczarowanych było wielu Włochów, którzy liczyli na to, że po 47 latach nowy papież będzie z Italii. Panuje natomiast powszechne zadowolenie z tego, że tematem przewodnim swego pierwszego przemówienia papież uczynił pokój. Słowo to wypowiedział 10 razy.