„Sorry, mamy taki klimat” – w taki sposób komentowała wielogodzinne opóźnienia pociągów w zimie Elżbieta Bieńkowska, która pełniła funkcję minister infrastruktury i rozwoju w rządzie Donalda Tuska. I tak też została zapamiętana w Polsce. W Niemczech też mają już powód do tego, by Bieńkowska zapadła im w pamięć. Niemiecki tabloid "Bild" zaatakował Bieńkowską, zarzucając jej, że jednym podpisem zniszczyła mający wielowiekową tradycję w Niemczech zwyczaj lania ołowiu w Sylwestra.
"To ta figura woskowa jest odpowiedzialna za zakaz lania ołowiu" - tak niemiecka gazeta zatytułowała tekst o komisarz Bieńkowskiej.
"To przez nią musieliśmy się obejść bez tradycyjnego lania ołowiu w noc sylwestrową"
- obwinia "Bild" Polkę, nazywając ją przy okazji "największą głową w brukselskim gabinecie figur woskowych".
Atak gazety sprowokowały przepisy, których pomysłodawczynią była właśnie Bieńkowska. W 2017 roku przeforsowała ona unijną dyrektywę, ustalającą górną granicę zawartości ołowiu we wszystkich produktach sprzedawanych na terytorium UE na 0,3 proc. "Zatem 0,3 grama na 100 gramów" - doprecyzowuje "Bild". Dyrektywie przyświecał cel ochrony dzieci przed szkodliwym działaniem toksycznego metalu.
Rykoszetem uderzyła jednak w jedną z niemieckich świętości. Nad Renem w noc sylwestrową leje się - a właściwie lało się od setek lat do 2019 r. - ołów i na podstawie zastygłych kształtów wróżyło się przyszłość. Specjalne zestawy wróżbiarskie cieszyły się ogromną popularnością. Zawierały one jednak średnio około 70 proc. ołowiu. Tradycja, analogiczna do polskiego lania wosku w Andrzejki, została zatem automatycznie uśmiercona przez unijną dyrektywę.
Rozżalenie niemieckiej gazety potęguje fakt, że żadna niemiecka instytucja nie sprzeciwiła się Bieńkowskiej. Za zakazem ołowiu był zarówno rząd, jak i Bundestag.
Wbrew pozorom sprawa jest poważna. Badania przeprowadzone przez socjologa z Hamburga Horsta Opaschowskiego wskazują, że jedynie 17 proc. Niemców z optymizmem spogląda na nadchodzący rok. Cała reszta - mimo dobrej sytuacji gospodarczej Niemiec - obawia się pogorszenia swojej sytuacji materialnej.