Prof. Wolniewicz urodził się 22 września 1927 r. w Toruniu. Był synem działacza narodowego zamordowanego przez Niemców.
W 1951 roku został magistrem filozofii, w ‘62 docentem, a ‘90 profesorem. Był związany z Uniwersytetem Warszawskim. Zajmował się badaniem prac Ludwiga Wittgensteina.
Był ceniony na świecie. Od lat 60 prowadził gościnne wykłady między innymi w USA i Wielkiej Brytanii.
Był krytyczny wobec wejścia Polski do Unii Europejskiej. Szczególnie dbał o obronę zagrożonych wartości europejskich.
11 listopada 1997 roku został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, za wybitne zasługi dla nauki polskiej.