- Bogu dziękuję za wszystkie lata kapłaństwa, w szczególności za te, które mogłem przeżyć w bliskości bł. Jana Pawła II – oświadczył abp. Kowalczyk potwierdzając informacje o złożeniu rezygnacji.
Urodzony 28 sierpnia 1938 r., w latach 1956–1962 studiował w Wyższym Seminarium Duchownym „Hosianum” w Olsztynie. Po przyjęciu święceń nie otrzymał paszportu i wobec braku możliwości wyjazdu z kraju rozpoczął studia na Wydziale Prawa Kanonicznego Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. W 1965 uzyskał zgodę na wyjazd do Rzymu, gdzie kontynuował studia na Wydziale Prawa Kanonicznego Papieskiego Uniwersytetu Gregoriańskiego uzyskując stopień doktora prawa kanonicznego. Odbył także studium przy Tajnym Archiwum Watykańskim, uzyskując dyplom archiwisty, a w latach 1968–1971 studium w Rocie Rzymskiej, które ukończył z tytułem adwokata Roty Rzymskiej.
Na polecenie papieża Jana Pawła II w 1978 roku ks. Józef Kowalczyk został przeniesiony do Sekretariatu Stanu z poleceniem utworzenia Sekcji Polskiej. Jako jej kierownik brał udział w podróżach apostolskich Jana Pawła II. Po przywróceniu stosunków dyplomatycznych między Stolicą Apostolską i Polską Rzeczpospolitą Ludową, 26 sierpnia 1989 papież Jan Paweł II mianował go nuncjuszem apostolskim w Polsce, jednocześnie wynosząc do godności arcybiskupa tytularnego Heraklei.
8 maja 2010 papież Benedykt XVI mianował Józefa Kowalczyka arcybiskupem metropolitą gnieźnieńskim i prymasem Polski.
Krytycznie o okresie urzędowania abp. Kowalczyka jako prymasa wypowiada się na łamach „Gazety Polskiej Codziennie” ks. Tadeusz Isakowicz-Zaleski, który przypomina ostatni wywiad z hierarchą, w którym abp. Kowalczyk wprost krytykuje referendum ws. odwołania prezydent Hanny Gronkiewicz-Waltz.
- Oczywiście każdy biskup ma prawo do swoich poglądów politycznych. Jednak jeżeli ktoś piastuje tak ważne stanowisko, jakim wciąż jest urząd prymasa Polski, to takie deklaracje są szkodliwe. Abp Kowalczyk dawał już wyraz temu, że jest mu blisko do postkomunistów i „różowych” z UD. Dla przykładu, na swoim ingresie w katedrze w Gnieźnie posadził w pierwszej ławce nie osoby zasłużone dla Kościoła, ale Aleksandra Kwaśniewskiego, Józefa Oleksego, Bronisława Komorowskiego i Waldemara Pawlaka. No cóż, za niedługo prymas odejdzie na emeryturę. Trzeba więc mieć nadzieję, że papież Franciszek na to miejsce mianuje kogoś, kto będzie kontynuował nie linię abp. Kowalczyka, ale Prymasa Tysiąclecia Stefana Wyszyńskiego – napisał na łamach „Gazety Polskiej Codziennie” ks. Isakowicz-Zaleski.
![Balon uderzył w budynek i zawisł na drzewach. Zginęła kobieta! [ZDJĘCIA]](https://files.niezalezna.tech/images/upload/2026/03/09/n_559fa1b13e786a1c8e06ecc929ffddf716727519d1f6bf5b3e4cd2da8e53afa1_c.jpg?r=1,1)
