W tym tygodniu do portu w Gdyni wpłynął należący do Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych (US Navy) USS Kearsarge (LHD 3). Z pokładu tej jednostki operują żołnierze 22. Jednostki Ekspedycyjnej Piechoty Morskiej USA wyposażone m.in. w śmigłowce uderzeniowe AH-1Z Viper oraz helikoptery wielozadaniowe UH-1Y Venom. -Wizyty w portach w Gdyni i Gdańsku podkreślają zaangażowanie Marynarki Wojennej i Korpusu Piechoty Morskiej USA w region Morza Bałtyckiego oraz wzmacniają relacje między Stanami Zjednoczonymi a Polską, kluczowym NATO sojusznikiem - napisała na Twitterze VI Flota Stanów Zjednoczonych (United States Sixth Fleet).
Okręty Grupy Gotowości Desantowej (Amphibious Ready Group, ARG) Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych (US Navy) znajdują się od kilku tygodni na Morzu Bałtyckim. Do tych jednostek należy okręt flagowy ARG okręt desantowy USS Kearsarge (LHD 3) typu Wasp. W skład Gurpy Gotowości Desantowej wchodzą również okręt desantowy USS Arlington (LPD 24) klasy San Antonio oraz okręt desantowy-dok USS Gunston Hall (LSD 44) typu Whidbey Island.
Na pokładzie tych trzech okrętów znajdują się żołnierze 22. Jednostki Ekspedycyjnej Piechoty Morskiej USA (22nd Marine Expeditionary Unit - MEU). MEU to ekspedycyjne siły szybkiego reagowania, na który składa się zarówno komponent lądowy (Ground Combat Element) jak i powietrzny (Aviation Combat Element) a także logistyczny (Combat Logistics Element) oraz dowodzenia (Command Element).
USS Kearsarge podczas swojej kilkutygodniowego operowania na obszarze Morza Bałtyckiego pojawił się m.in. w Finlandii oraz krajach bałtyckich. W tym tygodniu ten uniwersalny okręt desantowy wpłynął do gdyńskiego portu, gdzie zostanie do poniedziałku. Wspólnie z nim pojawił się w Polsce desantowy-dok typu Whidbey Island noszący nazwę USS "Gunston Hall", który zawinął do portu w Gdańsku.
#StrongerTogether ????
— U.S. Naval Forces Europe-Africa/U.S. Sixth Fleet (@USNavyEurope) September 14, 2022
U.S. Marines and Sailors provided a ship tour for Ukrainian families aboard the Wasp-class amphibious assault ship USS Kearsarge (#LHD3) in Riga, Latvia. pic.twitter.com/7dL4voKB3x
22. Morska Jednostka Ekspedycyjna ma zaszczyt mieć możliwość odwiedzenia Gdyni, wzmacniając więzi między USA a krajami, które nazywają Morze Bałtyckie domem” – powiedział płk Paul Merida, dowódca 22. MEU.
USS Kearsarge jest największym od zakończenia II wojny światowej okrętem wojennym, który pojawił się w Gdyni. Jednostka ma 257,3 metrów długości, 60,1 m szerokości, jego zanurzenie wynosi 10,5 metrów, zaś jego wyporność to 41 tys. ton. Jest to największy okręt wojenny, jaki kiedykolwiek odwiedził Litwę. Na uzbrojenie USS Kearsarge składają się dwie wyrzutnie rakiet przeciwlotniczych RAM oraz taka sama liczba wyrzutni rakiet przeciwlotniczych Sea Sparrow. Do dyspozycji znajdują się również trzy systemy artyleryjskie Phalanx kal. 20 mm oraz 4 karabiny maszynowe 12,7 mm oraz cztery działka kal. 25 mm.
Cześć ?, Poland ??!#USSGunstonHall (LSD 44) arrived in Gdańsk, Sept. 13, & @USSKearsarge (LHD 3) arrived in Gdynia, Sept. 14, for scheduled port visits with our @NATO ally Poland ??.
— U.S. Naval Forces Europe-Africa/U.S. Sixth Fleet (@USNavyEurope) September 14, 2022
For more: https://t.co/xm7h5EFKGL#WeAreNATO #StrongerTogether pic.twitter.com/aCmx3MKed2
Z pokładu tych desantowców mogą operować zarówno samoloty AV-8B Harrier II jak i myśliwce wielozadaniowe F-35B Lightning II a także zmiennowirnikowce MV-22B Osprey. USS Kearsarge może zabrać ze sobą ponadto ciężkie śmigłowce transportowe CH-53E Super Stallion a także śmigłowce wielozadaniowe UH-1Y Venom oraz helikoptery szturmowe AH-1Z Viper.
Jeden ze śmigłowców AH-1Z Viper, operujący z USS Kearsarge pojawił się w tym miesiącu podczas XXX Międzynarodowego Salonu Przemysłu Obronnego.
Z bliska mogliśmy się przekonać jak dużą siłą ognia dysponują śmigłowce uderzeniowe AH-1Z Viper. Helikopter ten był w dwa pociski powietrze-powietrze krótkiego zasięgu AIM-9 Sidewinder. Prezentowany śmigłowiec miał również dwa zasobniki na niekierowane rakiety kal. 70 mm. Na wyposażeniu znajdowały się również 4 kierowane pociski przeciwpancerne AGM-114 Hellfire jak i zbiornik na paliwo dzięki którym wydłużony jest zasięg Vipera. Helikoptery te mają również działko M-197 kalibru 20 mm. Vipery mogą się pochwalić ponadto bardzo rozbudowanym systemem obrony zwiększający przeżywalność śmigłowca.