31-letni Charlie Kirk został postrzelony w szyję podczas forum dla studentów Uniwersytetu Utah Valley w Orem w stanie Utah. Na nagraniu z wydarzenia widać, jak Kirk obficie krwawi z rany postrzałowej. Pozostawił żonę Erikę, z którą był od czterech lat, oraz dzieci: trzyletnią Mię Grace i rocznego Jamesa Charlesa. Dyrektor FBI, Kash Patel, oznajmił, że podejrzany powiązany z zabójstwem Kirka przebywał w areszcie, ale później został zwolniony. W momencie pisania tekstu zabójca pozostawał na wolności. W ostatnich latach Kirk uczynił przystanki na kampusach uniwersyteckich centralnym punktem swojej działalności, zachęcając studentów i opinię publiczną do zadawania mu pytań bezpośrednio w formie debaty. W momencie strzelaniny Kirk siedział przy stole i odpowiadał na pytania publiczności.
Konserwatyzm dla młodych
Zabity działacz urodził się na przedmieściach Chicago, w Arlington Heights, a wychowywał w Prospect Heights. Polityką zainteresował się w wieku 18 lat. Był jednym z najbardziej prominentnych zwolenników Trumpa. Zyskał miliony zwolenników dzięki TPUSA – organizacji, która promuje konserwatywną politykę na kampusach szkół średnich i uniwersytetów. Kirk krótko uczęszczał do Harper College niedaleko Chicago, ale porzucił naukę bez uzyskania dyplomu, zainspirowany aktywistą Tea Party Billem Montgomerym, którego poznał podczas wykładu.
Organizacja szybko stała się potęgą konserwatywnego aktywizmu studenckiego. Jako dyrektor wykonawczy TPUSA zebrał miliony dolarów darowizn i rozszerzył swój wpływ na cały kraj. Do 2020 r. organizacja odnotowała roczne przychody w wysokości 39,2 mln dol. W 2019 r. Kirk założył Turning Point Action, grupę aktywistów politycznych, która mobilizowała poparcie dla spraw konserwatywnych, w tym do rekrutacji studentów do kampanii reelekcyjnej Trumpa w 2020 r. Później, w 2021 r., założył Turning Point Faith, aby angażować społeczności religijne w kwestie konserwatywne. Kirk był członkiem Rady Polityki Narodowej, a w marcu 2025 r. został powołany przez Trumpa do rady studentów Akademii Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych.
Aktywista zbudował potężne imperium medialne, prowadząc od 2020 r. „The Charlie Kirk Show”, codzienny trzygodzinny program radiowy w programie „The Answer” w Salem Media, którego podcast plasuje się w czołówce programów informacyjnych w Apple Podcasts. Jego kanał na YouTubie zgromadził ponad 3,78 mln subskrybentów i ponad miliard wyświetleń do połowy 2025 r. Kirk, zagorzały konserwatysta i sojusznik Trumpa, przemawiał na Narodowej Konwencji Republikanów w 2016 r. i odegrał kluczową rolę w kampaniach wyborczych republikanina. Na narodowej konwencji republikanów w 2020 r. ostrzegał: „Jestem tu dziś wieczorem, aby powiedzieć wam i aby was ostrzec, że te wybory to decyzja między zachowaniem Ameryki, jaką znamy, a wyeliminowaniem wszystkiego, co kochamy”. W swoim wystąpieniu na konwencji Partii Republikańskiej w 2024 r. w Milwaukee zmobilizował tłum, podkreślając konserwatywne wartości i walkę z tym, co nazwał nadużyciem władzy przez liberałów.
Kirk był znany ze swoich otwartych poglądów na takie tematy, jak uczciwość wyborów, sprzeciw wobec krytycznej teorii rasy, poparcie dla paliw kopalnych i orędownictwo na rzecz chrześcijańskiego nacjonalizmu. Zdecydowanie sprzeciwiał się aborcji, deklarując w debatach na kampusach: „Aborcja nigdy nie jest w porządku”, i argumentując, że życie zaczyna się od poczęcia. Odrzucał wyjątki nawet w przypadkach gwałtu, podkreślając, że dziecko nie powinno płacić za zbrodnię ojca.
Był orędownikiem tradycyjnego małżeństwa i wartości rodzinnych, zakorzenionych w jego wierze chrześcijańskiej. Zachęcał młode kobiety do stawiania rodziny ponad karierę, twierdząc, że „więcej młodych kobiet powinno wychodzić za mąż w młodszym wieku i mieć dzieci”, i postrzegał rodzinę jako fundament społeczeństwa, nauczając, że „najpiękniejszą rzeczą, jaką możecie zaoferować swoim dzieciom, jest zdrowe małżeństwo”.
Polityczne zabójstwo
Profesor Victor Davis Hanson z Instytutu Hoovera twierdzi, że zabójstwo Kirka oznacza polityczny punkt zwrotny i że „przekroczyliśmy Rubikon”. „Widzimy, jak ludzie eliminują media i dziennikarzy w Meksyku i Europie, ale przekroczyliśmy Rubikon. To była próba uciszenia kogoś, kto był komentatorem, pisarzem, podcasterem – wspomniał. – A jeśli pomyśli się o wszystkich jego umiejętnościach w zakresie wystąpień publicznych, pisania, organizowania i rejestrowania wyborców, to tak naprawdę nie było w Stanach Zjednoczonych nikogo poniżej 35. roku życia po stronie konserwatywnej, kto miałby takie umiejętności”. Hanson powiedział, że Kirk był „szczęśliwym wojownikiem”, którego lewica chciała zniszczyć.
Wieloletni współpracownik Trumpa, Roger Stone, potępił zabójstwo, nazywając je „precyzyjnym politycznym uderzeniem sprawnego snajpera” i ostrzegając, że atak jest częścią większej „kolorowej rewolucji”. Stone, przyjaciel i doradca Trumpa, opisał śmiertelną strzelaninę jako celowy akt przemocy politycznej. Stone stwierdził, że atak był odbiciem zamachu na Trumpa z lipca 2024 r. w Butler w Pensylwanii. – To był kolejny celny strzał snajpera – powiedział. – To nie był przypadkowy akt przemocy dokonany przez szaleńca. To była część skoordynowanego działania mającego na celu użycie przemocy przez ludzi, którzy nie mogli wygrać wyborów i teraz dążą do upadku całego naszego systemu – ostrzegał. Stone nazwał strzelaninę „niebezpiecznym i niepokojącym trendem”. – Ten wzrost nienawiści politycznej, alarmująca gotowość do uciekania się do przemocy wobec ludzi tylko dlatego, że nie zgadzasz się z ich poglądami. To dobitny dowód narastającej przemocy na amerykańskiej lewicy. Kiedy idee spotykają się z przemocą, nasz kraj ma poważny, bardzo poważny problem – podsumował.
Ideologia i przemoc
Do politycznych motywów odniósł się w specjalnym przemówieniu prezydent Trump. – Już dawno nadszedł czas, aby wszyscy Amerykanie i media zmierzyli się z faktem, że przemoc i morderstwa są tragicznymi konsekwencjami demonizowania tych, z którymi się nie zgadzają, dzień po dniu, rok po roku, w najbardziej nienawistny i nikczemny sposób, jaki tylko jest możliwy – stwierdził. – Przez lata radykalna lewica porównywała wspaniałych Amerykanów, takich jak Charlie, do nazistów i najgorszych masowych morderców i przestępców na świecie. Tego rodzaju retoryka jest bezpośrednio odpowiedzialna za terroryzm, który obserwujemy dziś w naszym kraju, i musi się natychmiast skończyć – apelował Trump.
Prezydent USA przypomniał kilka tragicznych wydarzeń z ostatnich lat, łącznie z zamachem na jego życie w Butler w Pensylwanii w 2024 r. – Radykalna lewicowa przemoc polityczna skrzywdziła zbyt wielu niewinnych ludzi i pochłonęła zbyt wiele istnień – oznajmił. Nie trzeba więcej dodawać.