Dzięki teleskopowi orbitalnemu Kepler astronomowie NASA odkryli 56 planet, które można zaliczyć do sprzyjających dla powstania i rozwoju organizmów żywych. W ciągu zaledwie roku urządzenie umożliwiało dokładną obserwację niewielkiego skrawka galaktyki, co przyniosło rewelacyjne rezultaty - odkryto 1235 obiektów kosmicznych. Wśród nich wytypowano te, które dają nadzieję dla poszukiwaczy pozaziemskiego życia.
Jak zaznacza szef zespołu naukowego prowadzącego badania kosmosu, William Borucki, nie potwierdzono dotąd, że wszystkie z odnalezionych 1235 ciał niebieskich to egzoplanety. Udało się to stwierdzić do tej pory w 80 proc., ale badania trwają dalej.
Na 56 planetach z zaobserwowano podstawowe warunki służące powstawaniu organicznych form życia, takie jak odpowiedni rozmiar globu, temperatura, skład chemiczny, odległość od swojej gwiazdy. Nie stwierdzono dotąd na żadnej z nowoodkrytych planet zaawansowanych warunków zaistnienia życia, jak atmosfera planety czy obecność wody.
Zakwalifikowanie 56 planet do grupy tych, na których może istnieć życie, nie przesądza, że istotnie jest na nich życie. Najlepszym przykładem z naszego Układu Słonecznego jest planeta Mars, która spełnia podstawowe warunki dla powstawania form żywych, a nie ich tam nie odnaleziono.
