Testy mają sprawdzić jak działają systemy antybalistyczne rozlokowane na Alasce (Pacific Spaceport Complex Alaska w Kodiak). Straż Wybrzeża Stanów Zjednoczonych zaleca unikanie obszaru pomiędzy archipelagiem Kodiak a Hawajami. Będzie to już kolejny test sprawdzający skuteczność system przeciwlotniczego i przeciwrakietowego THAAD. Poprzedni został przeprowadzony na początku tego miesiąca. Wtedy też udało się zneutralizować rakietowy pocisk balistyczny pośredniego zasięgu Intermediate-range Ballistic Missile (IRBM) w najniższej części egzosfery.
System THAAD został tak skonstruowany, aby bez przeszkód współpracować z innymi systemami antybalistycznymi, takimi jak Patriot PAC-3 rozmieszczonymi na lądzie oraz AEGIS Standard Missile-3, montowanymi na okrętach, dzięki czemu zapewnia warstwową ochronę przed atakiem rakietowym wroga. Decyzja o przeprowadzeniu kolejnego testu tarczy antyrakietowej wynika z zagrożenia, jakie stanowią rozwijane w Korei Północnej intensywnie programy rakietowe oraz nuklearne. Obecnie reżim w Pjongjangu dysponuje już rakietowymi pociskami balistycznymi, które są w stanie zagrozić Alasce.
