10 fińskich skoczków, którzy na stałe zapisali się w historii sportu
Finlandia to jeden z krajów, który kibicom może kojarzyć się ze skokami narciarskimi. Choć obecnie skoki w tym kraju przeżywają spory kryzys, to przecież wielu z nas pamięta czasy, gdy Finowie byli groźni w każdych zawodach Pucharu Świata czy też na najważniejszych imprezach sportowych. Oto 10 fińskich skoczków, którzy na zawsze zapisali się w historii tej dyscypliny.
Finowie są w sporych tarapatach - w Pucharze Świata punktują bardzo rzadko, a trener Andreas Mitter po sezonie pożegna się ze swoją funkcją. Nawiązanie do sukcesów sprzed lat wydaje się praktycznie niemożliwe, co tylko pokazuje, jak wielką zmianę przeszły skoki narciarskie w Finlandii. Przecież jeszcze w erze sukcesów Adama Małysza, masowo wymieniać można było nazwiska Finów, walczących o najwyższe lokaty w konkursach skoków.
W klasyfikacji Pucharu Narodów w tym sezonie Finowie zajmują dopiero 9. miejsce, a najlepiej punktujący zawodnik - Antti Aalto - zajmuje 47. miejsce w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. To niewiarygodne, że przez lata Finowie zaliczyli taką obniżkę jakości w skokach. Wróćmy więc do 10 zawodników, którzy sprawili, że fińscy kibice zakochali się w skokach. Wielu z nich na pewno kojarzą też kibice w Polsce.
Janne Ahonen
Wciąż skacze, choć najlepsze lata ma już dawno za sobą. Nosi przydomek "Maska" z dwóch powodów: po pierwsze, kiedyś skakał w specjalnej masce na twarz, po drugie - na jego twarzy bardzo rzadko gości uśmiech. Dorobek ma jednak imponujący: dwa srebra olimpijskie, 10 medali mistrzostw świata - w tym 5 złotych i 7 medali mistrzostw świata w lotach.
Risto Jussilainen
Nieco zapomniany, ale również niezwykle utalentowany skoczek. W Pucharze Świata debiutował w 1992 roku w wieku 17 lat. W swojej karierze wygrał tylko dwa konkursy indywidualne w tym pucharze, ale w sezonie 2000/2001 był niezwykle regularny, co dało mu 3. miejsce w klasyfikacji generalnej. Był też pewnym punktem drużyny Finów - zdobył z nią srebrny medal olimpijski i trzy srebrne medale mistrzostw świata. Srebrny Risto zakończył karierę w 2007 roku.
Matti Hautamäki
Pierwsze punkty Pucharu Świata zdobył w 1997 roku jako 16-latek. Później lista sukcesów potoczyła się lawinowo: cztery olimpijskie medale, cztery medale mistrzostw świata, do tego pięć medali mistrzostw świata w lotach. Hautamäki przez lata był jednym z głównych rywali Adama Małysza, a po zakończeniu kariery obrał nietypowy kierunek - został... maszynistą w Kolejach Fińskich.
Matti Nykänen
Przez wielu ekspertów uznawany za najlepszego skoczka w historii tej dyscypliny sportu. Czterokrotny mistrz olimpijski, pięciokrotny mistrz świata, do tego mistrz świata w lotach, czterokrotny zdobywca Pucharu Świata, dwukrotny zwycięzca Turnieju Czterech Skoczni i mistrz globu weteranów. Po zakończeniu kariery został muzykiem, prowadził też życie godne niejednej gwiazdy rocka: wciąż słyszeliśmy o wywoływanych przez niego skandalach oraz nadużywaniu alkoholu. Talent równie wielki, co zagubiony.
Jari Puikkonen
Zawodnik, którego młodsi kibice mogą nie kojarzyć, bo zakończył karierę w 1991 roku. Jest jednak medalistą aż trzech igrzysk olimpijskich z rzędu: W 1980 roku w Lake Placid zdobył brąz indywidualnie, sukces powtórzył cztery lata później w Sarajewie, a w 1988 roku w Calgary został złotym medalistą igrzysk w drużynie. Zdobył też siedem medali mistrzostw świata, w tym trzy indywidualne i cztery drużynowe. W Pucharze Świata jednak nie zaistniał: najwyższe jego miejsce w klasyfikacji generalnej to piąta lokata w sezonie 1980/81.
Ari-Pekka Nikkola
Kolejny członek znakomitego pokolenia fińskich skoczków. Jego największe sukcesy indywidualne to srebro mistrzostw świata w Lahti w 1989 roku oraz kryształowa kula Pucharu Świata w sezonie 1989/1990. Jako członek złotej fińskiej drużyny zdobył m.in. dwa mistrzostwa olimpijskie i cztery mistrzostwa świata. Po zakończeniu kariery został trenerem i szkoli młodzież w Finlandii.
Toni Nieminen
Złote dziecko fińskich skoków. W 1992 roku jako 16-latek wygrywał konkursy Pucharu Świata, a na igrzyskach olimpijskich w Albertville zdobył dwa złote i jeden brązowy medal. Jego łupem padła także kryształowa kula Pucharu Świata za sezon 1991/92. Później nie odnosił już większych sukcesów, miał za to problemy z nadużywaniem alkoholu. W związku z tym pojawiły się u niego duże kłopoty finansowe. W 2016 roku chciał jeszcze wrócić do skoków, lecz zrezygnował z tego pomysłu.
Jani Soininen
Zawodnik, który - podobnie jak Puikkonen - w Pucharze Świata nie znalazł się nigdy na podium klasyfikacji generalnej, ale był świetny na najważniejszych imprezach. W 1998 roku w Nagano zdobył złoty i srebrny medal w indywidualnych konkursach olimpijskich. Ma też w dorobku trzy medale, w tym dwa złote, w drużynowych konkursach mistrzostw świata. Karierę zakończył w 2001 roku.
Veikko Kankkonen
Przykład na to, że skoki narciarskie w Finlandii były popularne już w latach 60. XX wieku. Na igrzyskach olimpijskich w Innsbrucku w 1964 roku Kankkonen zdobył dwa medale indywidualne: złoty i srebrny. Dwukrotnie wygrał także Turniej Czterech Skoczni. Do dziś pozostaje jedną z legend fińskich skoków.
Jouko Törmänen
W latach 1976-1977 i 1979-1980 zdobywał mistrzostwo Finlandii na średniej skoczni. Największy sukces przyszedł jednak w 1980 roku - został on jedną z sensacji igrzysk w Lake Placid, zdobywając złoty medal w konkursie na dużej skoczni. Nigdy później nie powtórzył już takiego sukcesu. Po zakończeniu kariery został działaczem. Zmarł w 2015 roku.
Źródło: niezalezna.pl
