Papież Franciszek powiedział w pierwszą niedzielę Wielkiego Postu, że jest to czas duchowych zmagań i walki ze złem. Jak mówił, zło jest obecne w codziennym życiu i objawia się w przemocy, odrzucaniu innych, zamykaniu się, w wojnach i niesprawiedliwościach. - Wszystko to jest dziełem Szatana - wyjaśnił papież podczas spotkania z wiernymi na modlitwie Anioł Pański w Watykanie.
- Jesteśmy wezwani do tego, by stawić czoła Diabłu poprzez modlitwę po to, by móc z pomocą Boga pokonać go w naszym codziennym życiu - mówił Franciszek. - Niestety zło działa w naszym życiu i wokół nas - dodał.
- W naszym życiu zawsze potrzebujemy nawrócenia, każdego dnia - wskazał papież, a następnie zaznaczył:
- Trzeba mieć odwagę, by odtrącić wszystko to, co sprowadza nas z drogi, fałszywe wartości, które nas oszukują, przyciągając w podstępny sposób nasz egoizm.
Papież podkreślał, że Wielki Post jest czasem pokuty. Ale nie jest to "czas smutny, czas żałoby" - zastrzegł.
Przestrzegał przed poszukiwaniem szczęścia "w bogactwie, w przyjemnościach, we władzy, karierze".
Franciszek ogłosił też, że od 19 do 24 marca w Rzymie przebywać będzie około 300 młodych ludzi z całego świata, którzy przyjadą na spotkanie przygotowujące październikowy synod biskupów na temat młodzieży. Wyraził pragnienie, by wszyscy uczestniczyli w przygotowaniach do niego, także za pośrednictwem internetu. Wszystkie informacje, wyjaśnił, można znaleźć na stronie internetowej sekretariatu synodu biskupów.
Papież powiedział także:
- Na początku Wielkiego Postu, który - jak mówiłem - jest drogą nawrócenia i walki ze złem, chcę skierować szczególne życzenia dla osób uwięzionych.
Zwrócił się do więźniów: Zachęcam każdego z was do przeżywania okresu Wielkiego Postu, jako okazji do pojednania i odnowy swojego życia pod miłosiernym spojrzeniem Pana.