Hagia Sophia była najważniejszą świątynią chrześcijańską cesarstwa w Konstantynopolu. W 1453 r. po podbiciu go stała się meczetem, a w 1923 r. gdy powstała republika Turcji – muzeum. Muzułmanie roszczą sobie prawa do świątyni, mimo jej chrześcijańskiego rodowodu.
Na pokładzie tureckich linii lotniczych można otrzymać magazyn SkyLife. Na okładce widnieje zdjęcie świątyni z podpisem „Meczet sułtanów”. W artykule (po angielsku i turecku) o zamienieniu kościoła-muzeum w meczet autor dowodzi, że Hagia Sophia jest pamiątką wielkości Mehmeda II. Próbuje przekonać, że świątynia zyskała świetność dopiero po podbiciu Konstantynopola.
Według Patriarchy Ekumenicznego, jeśli Hagia Sophia ma stać się na powrót miejscem kultu, to tylko chrześcijańskiego. W przeciwnym wypadku powinna pozostać muzeum. Jego Świątobliwość Bartłomiej I przywrócił niedawno do użytku kościół św. Eliasza w wielokulturowej dzielnicy Karkov. Choć nie ma tam jeszcze stałego kapłana, już odbywają się tam nabożeństwa. Jednocześnie tureckie władze zaplanowały zburzenie tego kościoła w ramach rewitalizacji terenu. Na miejscu świątyni chcą zbudować hotel.
Wierni prawosławni chcą bronić kościoła. Mają nadzieję, że świątynia zostanie uznana przez władze jako zabytek i w te sposób zostanie uchroniona przed wyburzeniem go.
