Spotkanie zostało zainicjowane przez Duszpasterstwo Młodzieży Archidiecezji Krakowskiej i było adresowane do wszystkich osób, które nie mogły pojechać na Światowe Dni Młodzieży do Brazylii, lecz także chciały poczuć ich klimat.
Uczestnicy „Rio w Krakowie” w łączności z Rio de Janeiro obejrzą transmisję Mszy św. kończącej Światowe Dni Młodzieży w Rio. Organizatorzy krakowskiego ze szczególnym napięciem będą oczekiwać na ogłoszenie miejsca kolejnych Światowych Dni Młodzieży. To właśnie Kraków wymieniany jest wśród najbardziej prawdopodobnych miejsc ŚDM - w 2016 r. Ewentualna wizyta Ojca Świętego w Polsce byłaby wówczas połączona z obchodami 1050-lecia chrztu Polski.
Podczas trwającego od soboty spotkania „Rio w Krakowie” odbywają się warsztaty, tańce i koncerty, a uczestnicy modlą się wspólnie w kościele pod wezwaniem bł. Jana Pawła II, który zapoczątkował światowe spotkania młodych.