100-letni weteran odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski
Kazimierz Stefankiewicz, prawdopodobnie ostatni żyjący członek załogi ORP \"Kujawiak\", odebrał Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski przyznany mu przez prezydenta Andrzeja Dudę. Uroczystość wręczenia odznaczenia 100-letniemu weteranowi odbyła się w Nottingham w Wielkiej Brytanii.
Dnia 18 listopada 2017 roku w Nottingham odbyła się wzruszająca ceremonia udekorowania Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski weterana 100-latka mata Kazimierza Stefankiewicza – poinformował Piotr Wytykowski, wiceprezes Stowarzyszenie Wyprawy Wrakowe, które odnalazło wrak polskiego niszczyciela eskortowego ORP "Kujawiak” leżącego u wybrzeży Malty.
To właśnie Stowarzyszenie Wyprawy Wrakowe wystąpiło za pośrednictwem Urzędu do Spraw Kombatantów i Osób Represjonowanych z wnioskiem do prezydenta o uhonorowanie członka załogi "Kujawiaka" i świadka tragedii okrętu, zatopionego w nocy z 15 na 16 czerwca 1942 r.
W uroczystości w Nottingham, która odbyły się w tamtejszej szkole, wziął udział m.in. konsul generalny RP w Manchesterze Lech Rowicki.
Podczas uroczystości artystycznych przygotowanych przez polską młodzież na ręce dyrektora przekazano sztandar oraz udekorowano mata Kazimierza Stefankiewicza – podkreślił Wytykowski.
Życiorys weterana i jego dokonania to materiał na książkę.
Kazimierz Stefankiewicz urodził się w Koninie 19 sierpnia 1917 roku. Jako młodego chłopaka pociągało go morze, chciał podróżować i pływać na statkach. W wieku 16 lat zaciągnął się do pracy na statku handlowym "Kościuszko", po jakimś czasie dostał pracę jako steward i pracował na polskich transatlantykach "Piłsudski" i "Batory". Na tym ostatnim zastała go w Nowym Jorku wiadomość o napaści Niemiec na Polskę 1 września 1939 roku.
Wiosną 1942 roku zgłosił się na ochotnika do Misji Morskiej, aby zaciągnąć się do polskiego wojska. Z ośrodka rekrutacyjnego w Kanadzie został wysłany do Wielkiej Brytanii i w Plymouth zaokrętowany na niszczyciel eskortowy ORP "Kujawiak", gdzie służył przy obsłudze działa kal. 40 mm. Po zatonięciu "Kujawiaka" u wybrzeży Malty został zaokrętowany na ORP "Ślązak", a potem do końca wojny służył na ORP "Burza".
Źródło: PAP, niezalezna.pl
