Kiedy 24 sierpnia 1339 roku odbył się w Lizbonie ślub portugalskiego następcy tronu księcia Piotra Sprawiedliwego z Konstancją Kastylijską, wydawało się, że nic nie stanie na przeszkodzie szczęścia młodej pary. Konstancja pochodziła ze znamienitego hiszpańskiego rodu, jej przodkowie byli królami Kastylii-Leonu i Aragonii, pradziadek zmarł w opinii świętości i rzeczywiście trzysta lat później został kanonizowany. Z kolei Piotr, syn Alfonsa IV, od dziecka przygotowywany był do rządzenia krajem. Zyskał zresztą przydomek Sprawiedliwy, choć miłość do pewnej kobiety spowodowała, że znany jest też pod mianem Okrutnego.
Jego najwcześniejsze wspomnienia z dzieciństwa to mieszkanie z rodzicami we wraku statku wyrzuconym na brzeg. Morze było mu pisane, już jako dwunastolatek zaciągnął się na pierwszy rejs u żeglarza sir Johna Hawkinsa. W wieku 18 lat został kapitanem statku płynącego do Zatoki Biskajskiej. Potem na „Judith” dokonywał napadów na jednostki hiszpańskie i portugalskie pływające koło wybrzeży Ameryki. Był prawdziwym piratem, ale na usługach królowej Elżbiety, której na rękę było wysługiwanie się awanturniczymi kapitanami w celu zdobycia angielskiej przewagi na morzach.
Między 5 a 7 sierpnia 1944 r. na ulicach, w podwórzach, domach, fabrykach i szpitalach Woli doszło do bezprzykładnej w dziejach II wojny światowej, zorganizowanej masakry ludności cywilnej. Akcja wyniszczania miasta była odpowiedzią na wybuch Powstania Warszawskiego, ale jej przyczyny tkwią w ideologii niemieckiego nazizmu.
