Jak uzasadnił Komitet Noblowski, tegoroczni laureaci „zidentyfikowali komórki będące strażnikami układu immunologicznego - regulatorowe limfocyty T, dzięki czemu położyli podwaliny dla nowej dziedziny badań”.
Odkrycia tegorocznych noblistów, Mary E. Brunkow (USA), Freda Ramsdella (USA) oraz Shimona Sakaguchi'ego, pozwoliły zrozumieć procesy prowadzące do rozwoju immunotolerancji obwodowej, która jest kluczowa w zapobieganiu autoagresji układu odporności wobec własnych tkanek i narządów. Zidentyfikowali oni komórki kluczowe w rozwoju immunotolerancji - limfotcyty T regulatorowe, które określa się mianem strażników układu odporności. Komórki te pozwalają trzymać układ odporności pod kontrolą.
Dzięki tym okryciom możliwe jest lepsze zrozumienie mechanizmów rozwoju chorób autoimmunologicznych, które są efektem autoagresji układu odporności na tkanki i narządy organizmu, opracowanie nowych terapii dla pacjentów z chorobami z autoagresji, chorobami nowotworowymi oraz zapobieganie powikłaniom po przeszczepach
Nagrodą, w wysokości 11 mln koron szwedzkich, laureaci podzielą się po równo.
