W Mali doszło do rozbicia się samolotu Ił-76 rosyjskiej produkcji. Istnieją doniesienia, że maszyna mogła mieć związek z najemnikami rosyjskiej Grupy Wagnera - przekazała agencja AFP. Media podkreślają też, że w Mali niedługo przed śmiercią przebywał szef tej zbrodniczej grupy Jewgienij Prigożyn.
Do katastrofy doszło w sobotę podczas lądowania w Gao - mieście na północy Mali. Przyczyny wypadku nie są znane. Źródła cytowane przez AFP powiadomiły, że samolot był przeciążony i używała go armia malijska oraz jej sojusznicy z Grupy Wagnera.
W Gao znajduje się lotnisko wojskowe, użytkowane zarówno przez armię Mali, rosyjskich najemników, jak też misję pokojową ONZ w Mali (MINUSMA).
Źródło w służbach pożarniczych powiedziało w rozmowie z AFP, że ratownicy nie mogli uczynić wiele, a katastrofa była "naprawdę poważna". AFP przekazała, że straty w ludziach i sprzęcie można ocenić jako znaczące. Do soboty wieczorem nie wydano żadnego oficjalnego komunikatu w tej sprawie - zaznaczyła agencja.
Po katastrofie samolotu pojawiły się sprzeczne doniesienia na temat obecności wagnerowców na pokładzie. Taką wersję podały najpierw źródła antyrządowe w Mali, a dementowały ją kanały na Telegramie związane z wagnerowcami.
Media przypominają, że Prigożyn, który zginął 23 sierpnia w katastrofie samolotu w Rosji, przebywał na kilka dni przed śmiercią właśnie w Mali.
Władze Mali walczą z brutalną rebelią, powiązaną z Al-Kaidą i Państwem Islamskim (IS), która wybuchła na północy kraju po separatystycznym buncie Tuaregów w 2012 roku.
Frustracja związana z coraz bardziej niestabilną sytuacją w kraju doprowadziła od sierpnia 2020 roku do dwóch wojskowych zamachów stanu. Junta zerwała współpracę z tradycyjnymi zachodnimi sojusznikami i zwróciła się o pomoc do rosyjskich najemników z Grupy Wagnera. W czerwcu br. junta zażądała wycofania z Mali misji pokojowej ONZ.
⚡️⚠️ 𝐁𝐑𝐄𝐀𝐊𝐈𝐍𝐆 ⚠️⚡️
— {Matt} $XRPatriot (@matttttt187) September 23, 2023
‼️A passenger plane owned by Russian mercenaries from Wagner crashed during its landing at Gao Airport in northern Mali. There are reports of several leaders and mercenaries from Wagner's forces being killed in the incident.
📝 ⚡The Il-76 transport… pic.twitter.com/2P9HbrFrVT