Zmarł abp Daniel Edward Pilarczyk. Przez blisko 30 lat był metropolitą Cincinnati

- Wśród braci biskupów arcybiskup Pilarczyk uchodził za jednego z wybitnych ludzi Kościoła swoich czasów. Wybrali go nie tylko przewodniczącym ówczesnej Konferencji Amerykańskich Biskupów Katolickich, ale także przewodniczącym każdej ważnej komisji Konferencji Episkopatu – podkreślił następca zmarłego hierarchy abp Dennis M. Schnurr, który jednocześnie przypomniał, że równie wybitnymi osiągnięciami śp. abp Pilarczyk mógł się pochwalić na szczeblu lokalnym.

- Znałem i podziwiałem arcybiskupa Pilarczyka od ponad 30 lat. Brak mi będzie jego przyjaźni, uprzejmości i dobrej rady

 – przyznał metropolita Cincinnati.

Arcybiskup Pilarczyk urodził się 12 sierpnia 1934 roku w Dayton w stanie Ohio. Święcenia kapłańskie otrzymał 20 grudnia 1959. Święcenia biskupie przyjął 20 grudnia 1974 z rąk kard. Josepha Bernardina, po wcześniejszej nominacji na biskupa pomocniczego Cincinnati. Jego wezwaniem były słowa: „Bonitas justitia veritas”.

30 października 1982 Jan Paweł II mianował go arcybiskupem Cincinnati. Jego rezygnację z urzędu, ze względu na wiek emerytalny, przyjął Benedykt XVI 21 grudnia 2009 roku, dzień po 50. rocznicy święceń kapłańskich abp. Pilarczyka.

Abp Pilarczyk był wiceprzewodniczącym (1986-1989) i przewodniczącym (1989-1992) Konferencji Episkopatu USA. Przewodniczył również wielu komisjom konferencji, w tym komitetom zajmującym się edukacją, liturgią i doktryną. Pełnił funkcję przewodniczącego Rady Katolickiego Uniwersytetu Ameryki, kierował Międzynarodową Komisją ds. Języka Angielskiego w Liturgii.

Zmarły duchowny napisał kilkanaście popularnych książek. Był autorem licznych artykułów. Bestsellerem okazała się jego pozycja: „Dwanaście trudnych kwestii: czego naucza Kościół i dlaczego”.

Jako emeryt nagrywał codziennie 90-sekundową homilię na temat ewangelicznego czytania dnia. Audycji tej pt. „Dzielenie się Słowem” można było wysłuchać w internecie i w ponad 100 amerykańskich stacjach radiowych, które ją transmitowały. W 2011 roku został uhonorowany przez Gildię Salezjańską tytułem „Katolickiego Komunikatora Roku”.

Abp Pilarczyk wyświęcił ponad 100 kapłanów i trzech biskupów. Bierzmował ponad 74 tys. osób.

Archidiecezja Cincinnati jest 44. pod względem wielkości diecezją katolicką w USA. Liczy ponad 450. rys. katolików. Ma piąty, co do wielkości, system szkół katolickich, w których uczy się ponad 40.000 uczniów. Na terenie archidiecezji jest 211 parafii i funkcjonuje 110 katolickich szkół podstawowych i średnich.

Za wybitne zasługi w działalności duszpasterskiej wśród Polonii amerykańskiej 23 listopada 1993 abp Pilarczyk został odznaczony Krzyżem Oficerskim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej.