Zadanie konkursowe polegało na stworzeniu koncepcji przebudowy i zagospodarowania pl. Orła Białego w Szczecinie i ul. Tkackiej wraz z przyległymi kwartałami.
Marek Orłowski z biura, które przygotowało zwycięski projekt, zaznaczył w rozmowie z dziennikarzami, że najważniejszą zmianą będzie wyłączenie tego terenu z ruchu samochodów.
"Cały główny plac wokół fontanny, z przyległymi restauracjami, będzie wyłącznie dla pieszych. (…) To, że miasto się na ten ruch zdecydowało, jest fantastyczną sprawą. (…) Potrzeba przestrzeni, w której mogą być tylko ludzie"
– powiedział Orłowski. W koncepcji przewidziano ok. 90 miejsc parkingowych wokół terenu. Jak wyjaśnił architekt, sam plac w koncepcji przedstawionej przez jego biuro został podzielony na trzy części.
"To plac Orła Białego wokół fontanny, park Orła Białego – tak pozwoliłem sobie go nazwać – a w środku będzie kolumnada, galeria, coś, co jest w miejscu pierzei dawnej zabudowy, która tutaj stała przed zburzeniem, a będzie rodzajem takiej otwartej pergoli. Mam nadzieję, że studenci z Akademii Sztuki (mieści się ona w przylegającym do placu Pałacu pod Globusem) będą potrafili tę kolumnadę jakoś uniwersalnie wykorzystywać"
– powiedział Orłowski.
Architekt miasta, Jarosław Bondar, zaznaczył, że sąd konkursowy docenił w zwycięskim projekcie "uchwycenie klimatu placu Orła Białego".
"Projekt jest dedykowany w pełni atmosferze tego placu i jego podstawowym wartościom, to jest fontannie Orła Białego i Pałacowi pod Globusem" – powiedział. Dodał, że największym wyzwaniem był fragment placu, który jest obecnie w części terenem zielonym, a w części parkingiem; zaznaczył, że przeznaczenie go w całości na teren parkowy ma "liczne zalety".
"Mieszkańcy miasta sygnalizowali nam, że przestrzeń zielona jest tam potrzebna i rekreacja związana z zielenią będzie ważnym elementem placu" – zaznaczył Bondar. Zapytany o koszty przebudowy powiedział, że projekt "mieści się w zakładanej kwocie 12 mln zł".
Miasto uruchomi procedurę zamówienia z wolnej ręki. Architekt miasta oszacował, że prace projektowe zajmą około roku, a inwestycja może zakończyć się na przełomie 2020 i 2021 r.
Na konkurs wpłynęło 13 propozycji. Zdobywcy pierwszego miejsca otrzymali 30 tys. zł, a także zaproszenie do udziału i negocjacji w postępowaniu o udzielenie zamówienia publicznego w trybie zamówienia z wolnej ręki.
Plac Orła Białego (niem. Rossmarkt) był w średniowieczu najstarszym rynkiem Górnego Miasta, na którym przed ostatecznym połączeniem Dolnego i Górnego Miasta, stał osobny ratusz i dom kupiecki. Na początku XVIII w. wybudowano przy placu monumentalne budowle, jak Pałac Joński, Pałac Velthusena (Klasycystyczny) czy Pałac pod Globusem (w którym urodziła się Zofia Dorota von Wuerttemberg, późniejsza caryca Maria Fiodorowna, "Matka Carów"). Dzięki temu teren stał się najbardziej reprezentacyjnym miejscem w Szczecinie. Jego charakterystycznym elementem jest stojąca w północnej części fontanna z wieńczącym ją orłem z rozpostartymi skrzydłami. W pobliżu usytuowana jest Bazylika Archikatedralna św. Jakuba, która przed drugą wojną światową była oddzielona od placu szeregiem kamienic.
