Międzynarodowy Festiwal Muzyki, Sztuki i Folkloru "Podlaska Oktawa Kultur", największa tego typu impreza w województwie podlaskim, organizowana jest przez Wojewódzki Ośrodek Animacji Kultury (WOAK) w Białymstoku. Ideą festiwalu jest prezentacja kultur i dorobku zespołów artystycznych z Polski i zagranicy, tworzących różne gatunki muzyki i sztuki nawiązujące do folkloru.
Festiwal rozpoczął koncert rumuńskiego zespołu pieśni i tańca "Junii Brasovului". Na scenie, która już tradycyjnie stanęła na Rynku Kościuszki, w samym centrum miasta, do wieczora będzie można też posłuchać polskich zespołów: "Podlaski Wianok", "Woda na młyn", i rosyjskich "Romoda i Ot-tuda" oraz "Huun-Huur-Tu".
W sumie podczas imprezy wystąpi 26 zespołów z 12 krajów: Polski, Ukrainy, Izraela, Serbii, Rosji, Białorusi, Słowacji, Rumunii, Litwy, Gruzji oraz – po raz pierwszy – z Hiszpanii.
Oprócz głównej sceny w Białymstoku, na której będą prezentować się wszystkie grupy, festiwal zawita też do 32 miejscowości w regionie. Po raz pierwszy na jego trasie znalazły się: Nowinka, Piątnica, Kleszczele, Czyżew, Suchowola, Orla i Sokole.
Nie zabraknie też tradycyjnej kolorowej parady zespołów przez centrum Białegostoku. Tę zaplanowano na czwartkowe popołudnie, a zespoły przejdą z placu przed białostocką katedrą na plac przy budynku Ratusza.
Jak powiedział na konferencji prasowej dyrektor Wojewódzkiego Ośrodka Animacji Kultury Cezary Mielko, "z roku na rok udaje się zaprosić coraz lepsze zespoły". W jego ocenie, w tym roku gwiazdami będą zespół "uun-Huur-Tu", Orkiestra Kristijana Azirovica z Serbii i Wołyński Narodowy Chór z Ukrainy.
Mielko wyraził radość, że tak wiele miejscowości z regionu zaprosiło do siebie zespoły. "To pokazuje jak ważne jest, aby przybliżać kulturę w tych mniejszych miejscowościach, poza dużymi ośrodkami kultury" - wyjaśnił.
W ramach imprez towarzyszących w tym roku odbędą się m.in. potańcówka, a także warsztaty tańców i pieśni ukraińskich oraz rosyjskich z udziałem festiwalowych zespołów.
"Podlaska Oktawa Kultur" została dofinansowana ze środków Urzędu Marszałkowskiego Województwa Podlaskiego oraz z budżetu Białegostoku.
