Rektor KUL ks. prof. Antoni Dębiński i dyrektor Wydawnictwa KUL Edward Gigilewicz podkreślali symboliczne znaczenie miejsca prezentacji dzieła – siedzibę Konferencji Episkopatu Polski, właściciela Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego, ściśle związanego z Kościołem i Episkopatem.
Sekretarz generalny episkopatu Polski bp Artur Miziński zwrócił uwagę, że uniwersytet, zgodnie z intencją założycieli, „nadal służy Bogu i ojczyźnie” (Deo et Patriae).
Jego misja wciąż jest aktualna i służy formacją osobom, które chcą kształcić się w oparciu o wartości chrześcijańskie i katolickie. Uniwersytet działa prężnie i zajmuje mocną pozycję w rankingach.
- podkreślił bp Miziński, który jest wykładowcą w Katedrze Historii Prawa Kanonicznego KUL.
Ks. prof. Dębiński zwrócił uwagę, że encyklopedia jest „swoistą fotografią uniwersytetu, ukazuje jego przeszłość i dzień dzisiejszy, a poprzez opis osób, wydziałów i instytucji ukazuje także wkład KUL nie tylko w naukę, ale też w życie społeczne, kulturalne i artystyczne kraju, słowem w rozwój Rzeczypospolitej”.
Dyrektor Wydawnictwa KUL i redaktor naczelny „Encyklopedii 100-lecia KUL” Edward Gigilewicz opowiedział o kulisach pomysłu.
Idea wydania encyklopedii powstała cztery lata temu po ukończeniu edycji Encyklopedii Katolickiej KUL. Uczelnia dysponuje wyspecjalizowaną kadrą, zapleczem, archiwaliami, w tym księgami pamiątkowymi, dzięki czemu powstało dzieło, zawierające 2030 biogramów i blisko tysiąc haseł rzeczowych. Sto dwadzieścia haseł poświęconych jest pracownikom administracyjnym, fundatorom uczelni, 100 haseł prezentuje doktorów hc, 264 – absolwentów. Twórcy zaprezentowali też wydziały, instytuty, 104 organizacje studenckie, inicjatywy artystyczne, w tym słynną Scenę Artystyczną KUL, działalność 118 wydawnictw związanych z KUL, a funkcjonujących na przestrzeni stulecia, budynki, funkcje, urzędy, rady uczelniane, ważne wydarzenia, np. cud lubelski i wizytę Jana Pawła II, najbardziej znanego wykładowcy. Wraz z dwunastoosobowym zespołem redaktorów wydawnictwa pracowali doktoranci, studenci - w sumie 530 osób, które miały okazję zapoznać się z bogatą spuścizną swojej Alma Mater. Dzięki temu wyłonił się również obraz rozwoju nauki polskiej i szkolnictwa wyższego.
- zaznaczył Gigilewicz.
Dodał, że dzieło zawiera 2950 haseł, wśród których najwięcej jest biograficznych, opisujących działalność aż 2030 osób, w tym ponad 130 polskich kardynałów, arcybiskupów i biskupów. W Encyklopedii umieszczono także biogramy ważniejszych absolwentów, szczególnie zasłużonych na różnych polach działalności, zwłaszcza naukowej, literackiej, artystycznej, polityczno-społecznej i kościelnej. Uwzględniono także darczyńców i donatorów uniwersytetu, doktorów honoris causa oraz nagrodzonych innymi nagrodami przyznawanymi przez KUL. Wśród haseł rzeczowych dominują opracowania dotyczące dawnych i obecnych jednostek organizacyjnych uczelni (wydziały, instytuty, jednostki międzywydziałowe, ośrodki i centra naukowo-badawcze, agendy administracyjne).
Wydawcy zapowiedzieli także umieszczenie wersji elektronicznej encyklopedii w internecie wraz z możliwością uzupełniania i dodawania haseł. Stwierdzili, że widzą potrzebę uzupełnień, zwłaszcza listy absolwentów. Wśród absolwentów KUL - jak stwierdził rektor KUL - niekwestionowane pierwsze miejsce zajmuje ks. prof. Karol Wojtyła obok tak wybitnych postaci jak prawnik prof. Ignacy Czuma, filozof prof. Stefan Swieżawski, filolog prof. Irena Sławińska czy prawnik prof. Wiesław Chrzanowski.
