Nieoficjalnie wiadomo, że decyzja o odwołaniu dwustronnego spotkania prezydentów USA i Rosji zapadła w związku z napięciami wokół Edwarda Snowdena, byłego pracownika amerykańskich służb wywiadowczych oskarżanego o bezprawne ujawnienie tajnych informacji i kradzież własności państwowej. Snowden uciekł do Rosji i uzyskał tam tymczasowy azyl na rok.
Przedstawiciele Białego Domu zapewniają, że zgodnie z wcześniejszymi planami Barack Obama weźmie udział w szczycie G20 w Petersburgu, jednak nie spotka się w czasie szczytu z Władimirem Putinem. Ponadto Obama odwołał także swoją wizytę w Moskwie.