Ministerstwo obrony Wielkiej Brytanii oceniło w raporcie, że zdobycie Bachmutu pozostaje dla rosyjskich władz kluczowym celem w wojnie z Ukrainą, ponieważ opanowanie tego miasta pozwoliłoby Kremlowi ogłosić jakikolwiek sukces na froncie.
Z tego powodu siły agresora prawdopodobnie przerzuciły do Bachmutu kilka dodatkowych batalionów, które mają przeciwdziałać ukraińskim kontratakom w pobliżu miasta. Wzmocnienie rosyjskiego zgrupowania w Bachmucie nastąpiło w ciągu czterech ostatnich dni - czytamy w komunikacie resortu opublikowanym na Twitterze.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine - 20 May 2023.
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) May 20, 2023
Find out more about Defence Intelligence's use of language: https://t.co/PpkFJHAKP8
🇺🇦 #StandWithUkraine 🇺🇦 pic.twitter.com/aszpdcuUbs
Jak dodano, pospieszne działania sił agresora mają też związek z konfliktem pomiędzy regularną rosyjską armią a najemnikami z Grupy Wagnera, którzy w minionych tygodniach dopuszczali możliwość wycofania się z Bachmutu.
"Rosja prawdopodobnie utrzymuje na Ukrainie stosunkowo niewiele jednostek niezaangażowanych w działania bojowe, dlatego przesunięcie (sił do Bachmutu) jest znaczącym ruchem ze strony dowództwa (najeźdźcy)"
– podkreśliło brytyjskie ministerstwo.
Rosyjskie wojska próbują zająć Bachmut w obwodzie donieckim od sierpnia 2022 roku. Prowadzone tam są obecnie najcięższe i najkrwawsze walki w wojnie Rosji z Ukrainą. Mimo prognoz, że dowództwo w Kijowie może podjąć decyzję o wycofaniu się ze zniszczonego miasta, oddziały ukraińskie kontynuują obronę.
W ostatnich dniach pojawił się szereg doniesień o lokalnych kontruderzeniach armii Ukrainy na terenach położonych na północ i południe od Bachmutu. Według informacji przekazywanych m.in. przez wiceminister obrony Hannę Malar ukraińskie siły przesunęły się w niektórych miejscach około 2 km w głąb pozycji wroga.
Amerykański think tank Instytut Studiów nad Wojną (ISW) powiadomił w jednej z ostatnich analiz, że ukraińskie wojska przejęły taktyczną inicjatywę pod Bachmutem, a w czwartek poczyniły znaczne postępy podczas operacji kontrofensywnych.