Brytyjski gigant branży zbrojeniowej BAE Systems otrzymał kontrakt na zbudowanie dziewięciu okrętów dla Australii, pokonując konkurencyjne oferty z Włoch i Hiszpanii. Całość umowy jest wyceniana na 19,6 mld. funtów.
Nowe okręty ZOP (zwalczania okrętów podwodnych) oznaczone jako Type 26 Global Combat Ship zostaną zbudowane w oparciu o model, który BAE Systems stworzył dla brytyjskiej marynarki wojennej i powstaną w lokalnych stoczniach w Adelajdzie, generując nawet do 4 tys. nowych miejsc pracy. To pierwszy przypadek eksportu brytyjskiego projektu nowej fregaty od lat 70-tych ub. wieku.
Stacja CNN informuje, że okręty mają zostać zbudowane przez australijską państwową firmę ASC Shipbuilding. Będą zbudowane „w Australii, przez Australijczyków, z użyciem australijskiej stali” – podkreślono w oświadczeniu ASC Shipbuilding. CNN dodaje, że na czas realizacji programu budowy okrętów firma ta stanie się filią BAE Systems. Rząd australijski zachowa udziały w ASC i przejmie z powrotem pełną kontrolę nad tą firmą, gdy budowa okrętów zostanie ukończona.