"Zdecydowałam się, pomimo iż mam poparcie Prawa i Sprawiedliwości i premiera Mateusza Morawieckiego, że będę kandydować z własnego komitetu. Dlatego, że zależy mi na bliskiej współpracy, nie tylko w czasie kampanii, ale także w trakcie prezydentury, ze wszystkimi środowiskami, które były dotychczas pomijane, których zdanie nie było brane pod uwagę"
– powiedziała Leniart na konferencji zorganizowanej na rzeszowskim Rynku.
Zaprosiła do współpracy "najpierw z kandydatem, a potem prezydentem Rzeszowa" ekspertów, środowiska społeczników i rady osiedli.
Leniart zaznaczyła, że w Rzeszowie wciąż jest dużo potrzeb, które wymagają ogromnych pieniędzy. "To ja jestem tą osobą, które nie tylko wie, gdzie można znaleźć te pieniądze, ale wie jak po nie sięgnąć. Z tego powodu proszę, aby wszyscy zainteresowani zechcieli ze mną nawiązać bliską współpracę" – zachęcała.
Wojewoda twierdziła, że jest "jedynym przedstawicielem rządu", który może skutecznie sięgać po środki finansowane potrzebne do rozwoju Rzeszowa i jest też jedynym kandydatem, który ma poparcie rządu. "Dlatego wiem, że to ja mam tę moc. Wiem, gdzie środki finansowe są, ażeby w najbliższych latach Rzeszów rozwijał się tak, jak dotychczas, ale z jeszcze większym impetem" – dodała.
Tłumacząc decyzję startu z własnego komitetu, Leniart podkreśliła, że Rzeszów musi być miastem dla swoich obywateli. "Szyldy partyjne są bardzo ważne, są elementem realizacji pewnych programów, natomiast dla Rzeszowa niezwykle ważna jest skuteczność i działanie także ponad szyldami i plakatami partyjnymi" – powiedziała.
Leniart podkreśliła, że jest członkiem PiS i nie zamierza na czas kampanii "rzucać legitymacją partyjną". "Pozostaję członkiem PiS, cieszę się poparciem PiS. Natomiast zależy mi, aby realizować potrzeby miasta, a można to robić tylko w bliskiej współpracy z bardzo różnymi środowiskami" – argumentowała.
Pytana o kampanię w warunkach pandemii, Leniart zaznaczyła, że będzie na pewno specyficzna. Zapowiedziała, że "jakieś formy kampanii bezpośredniej" też będzie prowadziła. Kandydatka podkreśliła, że będzie starała się łączyć kampanię z obowiązkami wojewody. "Zakładam też, że w pewnym momencie skorzystam z urlopu, żeby oddać się w pełni kampanii" – dodała.
Obecny na konferencji szef klubu radnych PiS w radzie Miasta Rzeszowa Marcin Fijołek podkreślił, że Leniart ma wsparcie tej partii. Ocenił, że Leniart daje gwarancję tego, że Rzeszów będzie miał prezydenta-profesjonalistę, "osobę, która zna się na zarządzaniu, wie, jak pozyskiwać środki dla miasta". "To wszystko potrafi Ewa Leniart i dla nas to jest ogromna satysfakcja, że możemy tę kandydaturę poprzeć i będzie z naszej strony duże zaangażowanie w kampanię" – zadeklarował.
Pytany przez dziennikarzy, jak ocenia to, że Leniart wystartuje z własnego komitetu, a nie pod szyldem PiS, Fijołek odpowiedział, że wybory samorządowe "mają swoją specyfikę". "Jest mnóstwo środowisk, które powinny znaleźć swój punkt odniesienia, tym punktem może być komitet pani Ewy Leniart. I oceniamy tę decyzję bardzo pozytywnie. Rzeszów potrzebuje tego, żeby w wyborach był kandydat, który nie stawia na pierwszym miejscu przynależności partyjnej, ale na pierwszym miejscu stawia mieszkańców" – powiedział.
Leniart ujawniła, że swój program będzie prezentowała na konferencjach prasowych, w których udział wziąć mają eksperci.
W jej ocenie Rzeszów musi być rządzony skutecznie, we współpracy z mieszkańcami. Dodała, że w mieście muszą być też prowadzone duże inwestycje m.in. w transporcie i komunikacji. "Ważna jest też troska o czyste powietrze, miejsca zielone na osiedlach, miejsce wypoczynkowe dla dzieci i seniorów, czyli to co było bolączką w ostatnich latach mieszkańców Rzeszowa" – mówiła.
Zapytana przez dziennikarzy, kogo uważa za najgroźniejszego rywala w wyścigu o fotel prezydenta Rzeszowa, Leniart stwierdziła, że to ona "jest najlepszym kandydatem", a "wszyscy inni będą próbowali jej dorównać". "To mieszkańcy zdecydują, kto przekona ich swoją wizją Rzeszowa i swoją postawą. Ja ufam, że będę najlepsza" – dodała.
Oceniając prezydenturę dotychczasowego prezydenta Rzeszowa Tadeusza Ferenca, wojewoda przyznała, że stolica Podkarpacia w ostatnich latach intensywnie się rozwijała.
"To zasługa prezydenta Ferenca, jego współpracowników, mieszkańców i wielu jego poprzedników. Doceniamy to, że Rzeszów jest miastem młodych, w którym przybywa mieszkańców. Jest to dobrze zarządzane miasto, ale mam nadzieję, że Rzeszów może się rozwijać jeszcze szybciej i być lepiej zarządzany"
– powiedziała.
Leniart ma 44 lata. Jest prawnikiem. W 2014 r. uzyskała stopień doktora nauk prawnych.
W latach 2015–2019 była wojewodą podkarpackim. W ostatnich wyborach parlamentarnych została wybrana na posła z listy PiS. Z mandatu zrezygnowała. 13 stycznia 2020 roku premier Mateusz Morawiecki ponownie powołał ją na stanowisko wojewody podkarpackiego.
Wcześniej od 2002 do 2005 kierowała referatem prawno-organizacyjnym w oddziale Instytutu Pamięci Narodowej w Rzeszowie. Z kolei w latach 2005–2007 była koordynatorem, a następnie dyrektorem gabinetu wojewody podkarpackiego. Potem od lutego 2007 do grudnia 2015 roku pełniła funkcję dyrektora rzeszowskiego IPN.
10 lutego z powodów zdrowotnych rezygnację złożył wieloletni prezydent Rzeszowa, w przeszłości związany z SLD, Tadeusz Ferenc. Na swego następcę nieoczekiwanie wskazał polityka Solidarnej Polski, wiceministra sprawiedliwości Marcina Warchoła. Jego start poparły już władze Solidarnej Polski.
Oprócz Warchoła, zamiar kandydowania w przedterminowych wyborach w Rzeszowie ogłosili już: poseł Konfederacji z okręgu rzeszowskiego Grzegorz Braun, były poseł Kukiz'15 Maciej Masłowski, a PSL zaproponowało kandydaturę lokalnego działacza (prezesa spółdzielni mieszkaniowej "Zodiak") Edwarda Słupka.
