Kancelaria Prezydenta poinformowała, że order na ręce rodziny przekazał sekretarz stanu w KPRP Andrzej Dera podczas mszy świętej w intencji zmarłej.
Krystyna Łybacka urodziła się 10 lutego 1946 roku w Jutrosinie (pow. rawicki, woj. wielkopolskie). Z wykształcenia była doktorem nauk matematycznych; w latach 1968 do 2014 była pracownikiem naukowo-dydaktycznym Instytutu Matematyki Politechniki Poznańskiej. W latach 1968-91 pełniła funkcję sekretarza technicznego i naukowego Polskiego Towarzystwa Matematycznego. Od 1986 do 1991 r. była prezesem Związku Nauczycielstwa Polskiego na Politechnice Poznańskiej.
W 1991 r. Łybacka po raz pierwszy zdobyła mandat poselski, który sprawowała nieprzerwanie do 2014 r., zasiadając w Sejmie I, II i III, IV, V, VI i VII kadencji. Była zaangażowana w prace sejmowych Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży, Komisji Konstytucyjnej Zgromadzenia Narodowego, Komisji Obrony; Komisji Administracji i Spraw Wewnętrznych, była też przewodniczącą Komisji Nadzwyczajnej do Spraw Ratyfikacji Konkordatu, przewodniczącą Podkomisji Stałej ds. Nauki i Szkolnictwa Wyższego.
Po wygranych przez Sojusz Lewicy Demokratycznej wyborach parlamentarnych w 2001 r. została ministrem edukacji narodowej i sportu w rządzie Leszka Millera. Resortem kierowała do 2 maja 2004 r.
W latach 2014-2019 Łybacka zasiadała w Parlamencie Europejskim. W 2019 r. została wybrana najlepszym europosłem w kategorii Edukacja, Kultura i Media w konkursie, którego organizatorem jest "The Parliament Magazine".
Łybacka od 1978 r. należała do PZPR, z której wystąpiła w 1981 r. i na krótko przystąpiła do Solidarności. W 1993 r. wstąpiła do Socjaldemokracji Rzeczypospolitej Polskiej. Od 1999 r. należała do Sojuszu Lewicy Demokratycznej, była wiceprzewodniczącą partii w latach 1999 – 2003. W latach 1999-2003 i 2005–2007 była przewodniczącą Wielkopolskiej Rady Wojewódzkiej SLD.
