W przemówieniu podczas audiencji w Watykanie Franciszek zauważył, że w ostatnich dziesięcioleciach, wraz z przemianami kulturowymi i społecznymi, tożsamość i rola kobiet w rodzinie, w społeczeństwie i Kościele bardzo się zmieniły; zmiany te polegały na zwiększeniu ich udziału oraz odpowiedzialności. Zwrócił uwagę na znaczenie nauczania papieży w tym procesie, zwłaszcza Jana Pawła II, który w 1988 roku opublikował list apostolski "Mulieris dignitatem" o godności i powołaniu kobiety. Franciszek dodał, że jest przekonany o niezbędnym wkładzie kobiety w społeczeństwo dzięki jej "wrażliwości, intuicji wobec drugiej osoby, słabej i bezbronnej".
- Raduje mnie widok wielu kobiet, które dzielą niektóre obowiązki duszpasterskie z księżmi w dziedzinie pomocy osobom, rodzinom i grupom, a także w refleksji teologicznej, i wyraziłem pragnienie, by powiększyła się przestrzeń bardziej zdecydowanej i wyrazistej kobiecej obecności w Kościele - powiedział papież przywołując swe słowa z adhortacji apostolskiej "Evangelii gaudium" (Radość Ewangelii). - Te nowe otwarte przestrzenie i obowiązki, które – czego gorąco pragnę - będą mogły dalej się rozszerzać na nowe pola obecności i działalności kobiet, tak w środowisku kościelnym, jak i obywatelskim i zawodowym, nie mogą prowadzić do zapomnienia niezastąpionej roli kobiety w rodzinie - stwierdził papież.
