Kilka dni wcześniej na temat biskupa z papieżem rozmawiał przewodniczący konferencji episkopatu Niemiec arcybiskup Robert Zollitsch. Poinformował Franciszka o powołaniu specjalnej komisji kościelnej do zbadania stawianych dostojnikowi zarzutów i zapewnił, że zależy mu na jak najszybszym wyjaśnieniu całej budzącej oburzenie wiernych sprawy.
Skandal wybuchł, gdy niemieckie media ujawniły, że nowa rezydencja biskupa Tebartza-van Elsta kosztować będzie 31 milionów euro, czyli 6 razy więcej niż pierwotnie zakładano. Informacje o jego trybie życia, określanym wręcz jako pławienie się w luksusie nakłoniły wielu wiernych do głośnego domagania się jego dymisji.
Komentatorzy podkreślają, że sprawa kontrowersyjnego niemieckiego biskupa jest prawdziwym wyzwaniem i zarazem sprawdzianem dla Franciszka, który często krytykuje księży i kościelnych dostojników za pogoń za pieniędzmi i otaczanie się luksusem. Nie wiadomo, jaką decyzję papież podejmie w tym przypadku.
