O godz. 16:30 we wtorek rozpocznie się procesja 115 kardynałów elektorów, którzy przejdą z Kaplicy Paulińskiej Pałacu Apostolskiego do Kaplicy Sykstyńskiej.
Po przybyciu do miejsca wyboru papieża purpuraci złożą przysięgę. Nastąpi to około godz. 16:45. Po tym obrzędzie Mistrz Papieskich Ceremonii Liturgicznych wyda polecenie extra omnes, po którym wszyscy, którzy nie biorą udziału w konklawe, opuszczą Kaplicę Sykstyńską. Jej drzwi zostaną zamknięte.
Czarnego dymu, obwieszczającego brak wyboru papieża, bądź wreszcie białego, oznaczającego jego elekcję, należy spodziewać się po południowej inauguracji konklawe we wtorek i tylko jednym wtedy głosowaniu ok. godz. 19.
W następnych dniach odbywać się będą po dwa głosowania zarówno rano, jak i po południu. Gdyby wyboru dokonano już w pierwszym, to biały dym pojawi się rano między godz. 10:30 a 11 albo po południu między 17:30-18:00. Dym po drugim z głosowań widać będzie albo około południa albo ok. godz. 19.
Watykański rzecznik przypomniał, że w ciągu ostatniego stulecia kolejne konklawe były zazwyczaj krótkie i trwały od dwóch do czterech dni.
Pierwsze wnioski płynące z dotychczasowych, zakulisowych rozmów kardynałów sugerują, że Kolegium Kardynalskie jest przekonane o konieczności głębokiej reformy Kurii Rzymskiej i zmiany funkcjonowania Sekretariatu Stanu. Zdaniem wielu watykanistów reformy mógłby przeprowadzić nieuwikłany obecnie w żadne spory z dostojnikami Kurii Rzymskiej arcybiskup Mediolanu kard. Angelo Scola. Na łamach prasy nie brakuje opinii, że kardynał Scola jako jedyny Włoch może być uznawany za poważnego papabile. Jednak wyrażane są zarazem obawy, że głębokie podziały geograficzne i narodowe wśród 115 elektorów mogą utrudnić jego wybór.
Według dziennika „La Repubblica” kardynał Scola ma już nawet więcej zagwarantowanych głosów niż inny potencjalny kandydat na papieża Brazylijczyk niemieckiego pochodzenia kard. Odilo Scherer.
W ostatnich dniach jednak przybyło opinii watykanistów, którzy wskazywali na rosnące notowania 68-letniego arcybiskupa Wiednia, ucznia Benedykta XVI, kardynała Christopha Schoenborna, uważanego za jednego z największych intelektualistów w Kościele. Na przeszkodzie w uzyskaniu zdecydowanej większości głosów kardynałów-elektorów stanąć mogą jednak jego liberalne poglądy, które z pewnością nie przypadną do gustu bardziej konserwatywnym duchownym.
Spore zainteresowanie wzbudza także najmłodszy spośród papabili 55-letniemu arcybiskupowi Manili, kardynał Luis Antonio Tagle, którego włoska prasa nazwała już „Wojtyłą z Filipin”. Kardynał Tagle słynie ze swojej charyzmy i energii życiowej. Godność kardynała piastuje jednak dopiero od zeszłego roku.
