Ogłoszony dziś dokument papieski miał zmienić konstytucję apostolską „Universi Dominici Gregis” i umożliwiając wcześniejsze zwołanie konklawe. Na konferencji prasowej rzecznik Watykanu wyjaśnił, że ostatni papieski dekret modyfikuje niektóre normy dotyczące okresu sede vacante, wskazuje jak należy strzec apartamentów papieskich i dóbr ruchomych do chwili wyboru jego następcy oraz zezwala kardynałom na wcześniejsze niż przewiduje konstytucja rozpoczęcie konklawe.
Konstytucja Jana Pawła II z 1996 roku postanawia, że konklawe może rozpocząć się 15 do 20 dni od rozpoczęcia wakatu. Dokument odnosił się jednak głównie do sytuacji, w której konklawe zwoływane jest po śmierci papieża, a wszyscy kardynałowie-elektorzy muszą zdążyć z przybyciem do Rzymu i organizacją uroczystości pogrzebowych.
Benedykt XVI zezwolił na przyspieszenie konklawe, ale nie wcześniej niż 15 dni od rozpoczęcia okresu sede vacante. Warunkiem przyspieszenia konklawe jest obecność w Watykanie wszystkich kardynałów-elektorów po upływie 15 dni od ogłoszenia wakansu Stolicy Apostolskiej.
