Włoskie media zwracają uwagę, że po raz pierwszy od zapowiedzi swej abdykacji papież wypowiedział się na temat swej przyszłości.
W Auli Pawła VI kapłani przywitali Benedykta XVI gromką owacją, wielu z nich płakało, słuchając słów pożegnania skierowanych do papieża przez wikariusza diecezji rzymskiej, kardynała Agostino Valliniego.
- Chociaż ustępuję, będę zawsze blisko was wszystkich w modlitwie, a wy będziecie bliscy mnie, nawet jeśli pozostanę ukryty dla świata. Mamy nadzieję, że Pan nam pomoże; ja samotnie w modlitwie będę zawsze z wami (...) Idziemy naprzód z Panem, mając pewność, że On zwycięży. Dziękuję za waszą ogromną miłość do papieża – mówił papież, a jego słowom towarzyszył gromki aplauz kilku tysięcy księży.
W spontanicznym, trwającym prawie godzinę przemówieniu Benedykt XVI wspominał swoje życie kapłańskie oraz prace Soboru Watykańskiego, którego był ekspertem przed 50 laty. Przypomniał między innymi okoliczności powstania soborowej deklaracji „Nostra aetate” o stosunku Kościoła do religii niechrześcijańskich. Zauważył też, że wtedy jeszcze przedstawiciele Kościoła nie rozumieli potrzeby dialogu z islamem. Spotkania papieża z rzymskim duchowieństwem były zawsze stałym punktem jego planu zajęć na początku każdego roku.
