Wiadomość o pierwszym od marca „oficjalnym” locie polskiego tupolewa podała w piątek Informacyjna Agencja Radiowa. Samolot ma przewieźć grupę polskich żołnierzy na Bałkany. Pytany o to rzecznik Dowództwa Sił Powietrznych ppłk Robert Kupracz przyznaje, że w połowie maja planowany jest lot Tu-154M nr 102, ale nie potwierdza tego, kto będzie nim leciał.
- Formalnie, ten samolot był cały czas w służbie i loty na nim nie były wstrzymane – powiedział ppłk Kupracz. Jak wyjaśnił, od końca marca do połowy kwietnia obowiązywał zakaz wykonywania nim lotów o statusie HEAD - a więc z prezydentem, premierem, marszałkami Sejmu lub Senatu. Można było natomiast wykonywać loty szkoleniowe. Przeprowadzono też trzy loty eksperymentalne na potrzeby komisji szefa MSWiA Jerzego Millera.
Wstrzymanie lotów HEAD wiązało się z marcowym zaleceniem Rosawiacji - rosyjskiej federalnej agencji transportu lotniczego. Zaleciła ona zawieszenie eksploatacji wszystkich Tu-154M w związku z wadami konstrukcyjnymi wpływającymi na awaryjność tych maszyn. Zawieszenie lotów obowiązuje do czasu wprowadzenia zmian zaleconych przez producenta.
Polska wystąpiła do rosyjskiej agencji o wyjaśnienie, czy rosyjskie zalecenie stosuje się także do polskiej - znacznie zmodyfikowanej i zmodernizowanej - wersji Tu-154M Lux. Przez ten czas nie można było organizować lotów o statusie HEAD. 20 kwietnia Siły Powietrzne poinformowały, że do Polski wpłynęło pismo z Rosawiacji, że polski tupolew spełnia wszystkie zalecenia techniczne. Potwierdziła to też firma, w której maszyna ostatnio przechodziła remont. Z odpowiedzi zakładów lotniczych Awiakor w Samarze wynika, że Tu-154M o numerze bocznym 102 może wykonywać loty.
