NATO to sojusz obronny 30 krajów Europy i Ameryki Północnej, skupiający rządy i siły zbrojne sojuszników i dający gwarancję bezpieczeństwa. To znaczy, że atak na jedno z tych państw jest atakiem na wszystkie. U podstaw celów NATO leży zasada obrony zbiorowej, zapisana w art. 5 Karty Narodów Zjednoczonych. Rola zasady obrony zbiorowej Paktu Północnoatlantyckiego ponownie znalazła się w centrum uwagi po tym, jak Rosja pokazała, że nie waha się użyć siły. NATO podjęło środki obrony zbiorowej w następstwie wojny na Ukrainie.
Wobec największego zagrożenia od dekad
Ukraina nie jest państwem członkowskim, ale ma status kraju partnerskiego NATO. OTAN – taki jest drugi oficjalny, francuski skrót nazwy tej organizacji – uznaje, że agresja Rosji na Ukrainę stanowi najpoważniejsze od dziesięcioleci zagrożenie dla bezpieczeństwa euroatlantyckiego.
Pakt Północnoatlantycki aktywował swoje plany obronne, rozmieścił elementy sił reagujących NATO i ulokował 40 tys. żołnierzy na swojej wschodniej flance, wraz ze znaczącymi zasobami lotniczymi i morskimi, pod bezpośrednim dowództwem NATO, wspieranym przez narodowe siły zbrojne sojuszników. W ten sposób Pakt Północnoatlantycki nadal służy jako główny gwarant bezpieczeństwa w Unii Europejskiej i odegrał kluczową rolę w ponownym podkreśleniu znaczenia transatlantyckiej współpracy w dziedzinie bezpieczeństwa.
Wzmocnienie militarne Polski i poszerzenie wschodniej flanki NATO
Współpraca NATO z Unią oraz państwami członkowskimi UE jest jednym z głównych elementów wzmacniania architektury bezpieczeństwa NATO na terytorium Starego Kontynentu. 28 kwietnia 2022 r. sekretarz generalny NATO Jens Stoltenberg odwiedził Parlament Europejski w Brukseli, gdzie spotkał się z przewodniczącą PE Robertą Metsolą i – po raz pierwszy w historii – wziął udział w konferencji przewodniczących siedmiu grup politycznych w PE (w tym z szefem Europejskich Konserwatystów i Reformatorów). Na wspólnej konferencji z przewodniczącą europarlamentu sekretarz generalny Paktu podkreślił, że NATO i UE „solidaryzują się z Ukrainą”. Stwierdził, że do tej pory sojusznicy zadeklarowali i zapewnili Ukrainie wsparcie wojskowe w wysokości co najmniej 8 mld dol. i nadal je zwiększają.
Pakt Północnoatlantycki musi wzmocnić swoją obecność na wschodniej flance, biorąc pod uwagę zagrożenie bezpieczeństwa ze strony Rosji. Ważnym elementem wzmacniania zdolności odstraszania i obrony NATO jest obecność wojskowa na wschodnich granicach Europy. W ostatnich latach sojusznicy zwiększyli ją w Estonii, na Łotwie, Litwie i przede wszystkim w Polsce. Po inwazji Rosji na Ukrainę NATO zdecydowało się dodać cztery kolejne grupy bojowe na swojej wschodniej flance: w Bułgarii, na Węgrzech, w Rumunii i na Słowacji.
Departament Obrony USA wykorzystał dodatkowe środki w wysokości 1 mld dol. na wzmocnienie wschodniej flanki NATO w celu powstrzymania rosyjskiej agresji. W tym kontekście warto wspomnieć niedawną wizytę prezydenta Stanów Zjednoczonych Joego Bidena w Polsce. Prezydent Biden odwiedził żołnierzy amerykańskich, którzy zostali wysłani w pobliże granicy Polski i Ukrainy, aby pomóc w sytuacji kryzysu humanitarnego i wzmocnić amerykańską obecność wojskową na wschodniej flance.
Razem silniejsi – wspólne manewry Paktu
Pakt Północnoatlantycki musi wzmocnić swoją obecność w Polsce i krajach bałtyckich, które sąsiadują z Rosją. Co ważne, tysiące żołnierzy NATO biorą obecnie udział w wielonarodowych ćwiczeniach wojskowych w Polsce. Zgodnie z oświadczeniem polskiej armii między 1 a 27 maja na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej i ośmiu innych państw odbywają się ćwiczenia Defender Europe 2022 (DE22) i Swift Response 2022 (SR22) z udziałem polskich żołnierzy. W obu ćwiczeniach wspólnie szkolić się będzie ok. 18 tys. uczestników z ponad 20 państw. W części ćwiczeń na polskim terytorium weźmie udział ok. 7 tys. wojskowych (plus 3 tys. sztuk sprzętu).
W oświadczeniu dodano: „Wspólne ćwiczenia połączone, takie jak te, zwiększają bezpieczeństwo wschodniej flanki NATO poprzez szkolenie zgodne ze standardami i z procedurami NATO. Pozwalają one również na dostosowanie tych zasad i standardów do pojawiających się nowych wyzwań na współczesnym polu walki w celu odstraszenia potencjalnego agresora. DEFENDER-Europe 22 demonstruje niezachwiane zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w NATO i jest doskonałym przykładem naszych zbiorowych zdolności. Pokazuje, że sojusznicy i partnerzy NATO są razem silniejsi”.
Potrzeba więcej takich wspólnych inicjatyw na rzecz bezpieczeństwa, które będą działać odstraszająco na wszelkie zewnętrzne agresje.
Jest to polska wersja artykułu, który ukazał się w „New Delhi Times” pod tytułem „Bolstering NATO: Need of the Hour”. Nadtytuł, tytuł i śródtytuły pochodzą od redakcji „Gazety Polskiej Codziennie”
