Eksperci stwierdzają, że przyczyn spadku skuteczności antybiotyków jest wbrew pozorom całkiem sporo. Antybiotyki są zbyt często przepisywane, a poza tym duże ich ilości wykorzystuje się w rolnictwie przemysłowym. Ponadto w wielu szpitalach na świecie panują złe warunki higieniczne.
Każdego roku w Europie z powodu infekcji wywołanych przez bakterie oporne na antybiotyki umiera aż 33 000 osób.