Jack Fairweather ukończył Uniwersytet Oksfordzki i był korespondentem „Washington Post” oraz „Daily Telegraph” w Iraku. Został wyróżniony British Press Award (odpowiednik Nagrody Pulitzera). Jest autorem książek „A War of Choice” i „The Good War”. Książka „The Volunteer: One Man, An Underground Army, and the Secret Mission to Destroy Auschwitz” ma być przetłumaczona na holenderski, hiszpański, portugalski, czeski oraz litewski. Wydanie polskie zapowiedziano na styczeń 2020 r.
Pod koniec czerwca Instytut Pileckiego był współorganizatorem światowej premiery „The Volunteer…” razem z wydawnictwami HarperCollins i Penguin Random House. Obecnie jej autor gości w Polsce na zaproszenie Instytutu Pileckiego. Podczas spotkania w warszawskim Domu Spotkań z Historią Jack Fairweather opowiadał o pracy nad książką. Po raz pierwszy zetknął się z historią rtm. Pileckiego w trakcie pracy reportera wojennego w Afganistanie.
Gdy mój kolega, dziennikarz, odwiedził w 2011 r. Auschwitz, dowiedział się, że w obozie istniał ruch oporu. Było to dla mnie ogromne zaskoczenie, ponieważ nie sądziłem, że możliwe jest stawianie oporu w obozie koncentracyjnym. Do tego momentu Auschwitz jawiło mi się wyłącznie jako symbol ostatecznego cierpienia.
– wspominał Fairweather. Amerykański dziennikarz podkreślił, że losy Pileckiego „pokazują, że na Auschwitz można patrzeć z perspektywy ofiary, ale osoby, która próbuje walczyć”.
W trakcie dyskusji Fairweather przedstawił prezentację poświęconą Pileckiemu, która jest skierowana głównie do brytyjskich i amerykańskich czytelników książki i pasjonatów dziejów II wojny światowej. Autor zwraca szczególną uwagę na powody stworzenia przez Pileckiego ruchu oporu w Auschwitz. Jego zdaniem rotmistrzowi przyświecało założenie, iż celem więźniów obozu „musi być nie tylko przeżycie, lecz coś więcej”.
Głównymi gośćmi spotkania w DSH byli przedstawiciele rodziny rtm. Pileckiego, m.in. jego dzieci – Andrzej i Zofia – oraz dalsi krewni bohatera. Jack Fairweather zaznaczył, że bez ich pomocy i opowieści niemożliwe byłoby powstanie biografii bohatera walki z dwoma totalitaryzmami. Dodał też, że ich zasługą jest przechowanie opowieści ich ojca przez cały okres dyktatury komunistycznej. Autor podziękował także swoim polskim współpracowniczkom, które wykonywały dla niego kwerendy w polskich archiwach.
