Matka Boża Wybawicielka Ludu Rzymskiego - tak nazywa się obraz Maryi, przed którym szczególnie często modli się papież. Franciszek upodobał sobie tę ikonę do tego stopnia, że po powrocie z każdej zagranicznej podróży składa przed nią bukiet białych róż.
Historia samego obrazu owiana jest tajemnicą - nie wiadomo, kto go namalował, a historycy sztuki upatrują jego powstania w czasach starożytnych. Ikona zrobiła ogromne wrażenie na Jorge Bergoglio, jak tylko ten przybył do Watykanu. Do dziś Franciszek często modli się przed tym obrazem i składa pod nim bukiet róż po każdej zagranicznej podróży. Zdaniem niektórych, obraz przypomina wizerunek Matki Bożej Częstochowskiej. W Polsce rzymski wizerunek Maryi nazywany jest Matką Boską Śnieżną.
(przed renowacją - fot. Wikipedia, domena publiczna)
Niedawno odnowiony obraz należy do najsłynniejszych ikon Wiecznego Miasta i znajduje się w bazylice Matki Bożej Większej w Kaplicy św. Pawła. Z wizerunkiem Matki Bożej Wybawicielki Ludu wiąże się też ciekawa anegdota. Według niej, jeszcze w czasach Grzegorza Wielkiego, obraz miał wybawić Rzymian od epidemii dżumy - stąd też wziął swoją nazwę. Ponad tysiąc lat później cudowny obraz po raz kolejny miał objawić swoją moc, tym razem ratując mieszkańców Rzymu od zarazy cholery.
Po odnowieniu - fot. www.museivaticani.va