Dwie liczące około 40 tys. lat figurki ptaków powstały w momencie pojawienia się przedstawicieli współczesnego człowieka w regionie górnego Dunaju. Nowo odkryte figurki są niezwykle małe, bo mają około 2×1×0,5 cm. Większość figurek z tego okresu to okazy mierzące od 3 do 9 cm. Jedna z figurek zachowała się w całości i prawdopodobnie przedstawia ptaka wysiadującego jaja. Przedstawiono go z dużą dbałością o szczegóły i wyraźnie zaznaczonymi oczami. Druga, niekompletna figurka, ukazuje ptaka z rozpostartymi skrzydłami, być może w locie lub podczas lądowania. Ma on charakterystyczny dziób oraz wyraźne nacięcia przedstawiające pióra.
Archeolodzy z Uniwersytetu w Tybindze obie figurki znaleźli w tej samej warstwie, w odległości około 1,5 metra od siebie. Pochodzą one z podobnego okresu i być może wyrzeźbiła je ta sama osoba.
Figurki pokazują, że pierwsi artyści byli wprawnymi rzeźbiarzami i potrafili przedstawiać drobne motywy w miniaturowej formie. Rzeźbienia nie są mocno stylizowane, lecz zawierają wiele konkretnych i unikatowych cech. Artysta zawarł w nich szczegółowe obserwacje, które pozwalają nam zastanawiać się m.in. jaki gatunek ptaka przedstawiono.
– powiedział dyrektor wykopalisk Uniwersytetu w Tybindze, prof. Nicholas Conard.
W Hohle Fels odkryto dotąd łącznie trzy starannie wykonane rzeźby przedstawiające ptaki. Na żadnym innym stanowisku w tym regionie nie znaleziono ani jednej figurki ptaka. Jednocześnie przedstawienia innych zwierząt są tu liczne. Najczęściej pojawiają się mamuty i lwy, a w dalszej kolejności: niedźwiedzie, konie, ryby i żubry.
Figurki można oglądać w Museum of Prehistory Blaubeuren na specjalnej wystawie „Feather light, research heavy: Discover the miniature birds in Ice Age Art”, która potrwa do 4 kwietnia 2027 roku.
