Drewniana rzeźba została poddana rok temu zabiegom konserwatorskim, które wykonał Marcin Ciba, konserwator i kustosz zbiorów artystycznych Klasztoru OO. Dominikanów w Krakowie. Figurka datowana była dotychczas na XII lub XIII wiek, ale zdjęcia rentgenowskie zrobione podczas konserwacji wydawały się wskazywać, iż to datowanie jest błędne. Pobrano więc fragment drewna z tylnej części figurki do zbadania w Laboratorium Datowania Bezwzględnego z Krakowa. Naukowcy pod kierunkiem prof. Marka Krąpca ustalili wiek zabytku na 1006 lat.
Prezentacja dokonanych badań odbyła się w klasztorze Redemptorystów w Bardzie, w której uczestniczyli m.in. o. Mirosław Grakowicz, redemptorysta, kustosz sanktuarium Matki Bożej Strażniczki Wiary Świętej, Barbara Nowak-Obelinda, Wojewódzki Konserwator Zabytków, Marcin Ciba, konserwator.
„W trakcie prac konserwatorskich do badań metodą węgla radioaktywnego C14, został pobrany materiał z tylnej części figury Matki Bożej, w ilości 2 g struktury drewnianej, tak, aby nie budziło wątpliwości, że tenże materiał pobrany może być zafałszowany poprzez np. wstawkę drewnianą wtórną oraz by nie naruszyć konstrukcji figurki” – tłumaczył konserwator.
„Wysyłając tę próbkę do badań nie informowaliśmy laboratorium, co jest przedmiotem badania, tylko zaznaczyliśmy, że jest to figurka drewniana bez informacji skąd pochodzi, jakie jest jej datowanie, aby nie było kontekstowego myślenia. Badanie trwało stosunkowo długo, gdyż wyniki były konsultowane z laboratorium znajdującym się w Stanach Zjednoczonych w Seattle. Wyniki badań wskazują, że prawdopodobieństwo datowania materiału, z którego jest wykonana figurka dotyczą okresu od 970 roku do 1050 roku” – dodał Ciba.
Wygląda więc na to, że mamy do czynienia z najstarszym przedstawieniem maryjnym w Polsce i jednym z najstarszych w Europie.
Należy też przypomnieć, że figurka została koronowana 3 lipca 1966 roku, podczas uroczystych obchodów milenijnych.
