Muzyk zmarł 2 września w wieku 62 lat. Na początku tego roku przeszedł operację po wykryciu guza mózgu, nie wrócił już do pełni sił.
Jarosław Śmietana był jednym z najpopularniejszych i najbardziej cenionych polskich gitarzystów jazzowych. Nagrał kilkadziesiąt płyt i ponad 200 kompozycji jazzowych.
W 1998 r. nagrodzono go Fryderykiem, ostatnią płytę zrealizował w 2012 r. z Wojciechem Karolakiem i Billym Nealem. W latach 70. był leaderem grupy Extra Ball, a potem formacji: Sounds, Big Band Symphonic Sound Orchestra, Polish Jazz Stars Band oraz Namysłowski-Śmietana Quartet.
