55-letnia Lagarde jest pierwszą kobietą na tym stanowisku. O wyborze Lagarde poinformowała w komunikacie rada wykonawcza MFW, nie wyjaśniając, czy decyzja ta została podjęta jednomyślnie. Pięcioletnia kadencja Francuzki rozpocznie się 5 lipca.
Powszechnie uważa się, że o jej wyborze zdecydowało poparcie USA, które jako największy kontrybutor do puli MFW, posiadają tam najsilniejszy głos. Głosy są ważone w zależności od wkładu finansowego danego państwa.
Jedynym kontrkandydatem Lagarde, wpływowej w Europie minister gospodarki Francji, był prezes banku centralnego Meksyku, Agustin Carstens.
