Wybór nowego króla Malezji zaplanowano na 24 stycznia - podała dzisiaj malezyjska agencja prasowa BERNAMA. Dzień wcześniej, po zaledwie dwóch latach zasiadania na tronie, niespodziewanie natychmiastową abdykację ogłosił król Muhammad V.
Jest to pierwszy w historii Malezji przypadek abdykacji króla przed końcem pięcioletniej kadencji. Przyczyn decyzji nie podano.
Strażnik Pieczęci Władcy Syed Danial Syed Ahmad poinformował, że wybierające króla Zgromadzenie Władców zebrało się w poniedziałek i ustaliło na 24 stycznia datę wyboru monarchy. Nowy władca ma zostać zaprzysiężony 31 stycznia.
W Malezji na 5-letnią kadencję wybiera króla 9-osobowe Zgromadzenie Władców, złożone z rządzących stanami sułtanów. Agencja AP zaznacza, że jest to jedyny kraj na świecie z systemem monarchii rotacyjnej, utrzymywany od 1957 roku, gdy Malezja uzyskała niepodległość w ramach brytyjskiej Wspólnoty Narodów.
Pogłoski o możliwym ustąpieniu z tronu 49-letniego Muhammada V, sułtana Kelantanu, krążył od kilku tygodni. Według oficjalnych informacji monarcha nie wykonywał swoich obowiązków od listopada ze względu na problemy zdrowotne.
Z kolei media podają, że w listopadzie Muhammad V poślubił byłą Miss Moskwy. Ceremonia miała odbyć się w elitarnej podmoskiewskiej miejscowości Barwicha, gdzie mieszka wielu wysokiej rangi urzędników i oligarchów; nieopodal znajdują się rezydencje prezydenta i premiera Rosji. Malezyjski pałac królewski tych doniesień nie potwierdził.
Muhammad V był jednym z najmłodszych władców Malezji i pasjonatem sportów ekstremalnych.
Według dziennika "New Straits Times" pomiędzy pałacem królewskim a gabinetem premiera Malezji Mahathira Mohamada, który zwyciężył w wyborach w maju 2018 roku, dochodziło do nieporozumień. Przed ogłoszeniem daty wyboru nowego króla szef rządu podkreślał, że liczy, iż dojdzie do tego szybko.
Jak pisze agencja AP, tron może objąć sułtan stanu Pahang, Azlan Shah, który był już królem w latach 1989-1994. Jednak 88-letni obecnie sułtan nie czuje się dobrze i nie wziął udziału w poniedziałkowym spotkaniu Zgromadzenia Władców. Spekuluje się, że rządy może objąć jego syn. Wśród wymienianych przez obserwatorów pretendentów do tronu pojawia się również będący miliarderem 60-letni sułtan Dżohoru Ibrahim Ismail.
Malezja jest federacyjną monarchią konstytucyjną. Głową państwa jest król, który sprawuje przede wszystkim funkcje reprezentacyjne. W większości muzułmańskiej Malezji monarcha uchodzi za gwaranta zachowania tradycji i czczony jest jako najwyższy przedstawiciel religijny.