We wtorek serwis FlightAware, monitorujący ruch lotniczy, zarejestrował ponad 2,3 tysiąca opóźnionych lotów. Jak poinformowała Federalna Administracja Lotnictwa (FAA), utrudnienia te objęły m.in. lotnisko Newark w Nowym Jorku, gdzie z powodu braków kadrowych wstrzymywano starty i lądowania nawet na 30 minut.
Problemy z obsadą etatów wystąpiły również w Centrum Kontroli Ruchu Lotniczego w Atlancie, co wpłynęło na ograniczenie liczby przylotów na lotnisko O'Hare w Chicago. Z kolei w poniedziałek wieża kontroli lotów na lotnisku Hollywood Burbank przez pewien czas pozostawała nieobsadzona z powodu niedoboru personelu. W efekcie średni czas opóźnień startów wyniósł 2,5 godziny, a 12 lotów zostało odwołanych. Normalny ruch zgodny z rozkładem został przywrócony we wtorek.
Tysiące opóźnionych lotów
Zgodnie z informacjami agencji Reuters, około 13 tysięcy kontrolerów ruchu lotniczego oraz blisko 50 tysięcy funkcjonariuszy Krajowej Administracji Bezpieczeństwa Transportu (NTSA) musi stawiać się do pracy mimo ogłoszenia tzw. shutdownu. Pracownicy ci nie otrzymują jednak wynagrodzenia; kontrolerzy mają otrzymać częściową wypłatę 14 października.
Minister transportu Sean Duffy przekazał w poniedziałek, że FAA zaobserwowała nieznaczny wzrost liczby kontrolerów przebywających na zwolnieniach lekarskich. W ubiegłym tygodniu niektórym lotniskom brakowało nawet połowy kadry.
– Jeśli nie będziemy mieli kontrolerów, zadbamy inaczej o bezpieczeństwo przestrzeni powietrznej. Spowolnimy ruch
– powiedział Duffy we wtorek w rozmowie z Fox News.
Reuters przypomina, że podczas 35-dniowego zawieszenia działalności rządu w 2019 roku wzrosła liczba nieobecnych kontrolerów i pracowników NTSA, ponieważ nie otrzymywali wynagrodzenia. Doprowadziło to do wydłużenia czasu oczekiwania na kontrolę bezpieczeństwa na niektórych lotniskach, a władze zostały wówczas zmuszone do ograniczenia ruchu lotniczego, m.in. w Nowym Jorku.
Zawieszenie części działalności administracji federalnej wynika z zablokowania przez Senat USA ustawy budżetowej w ubiegłym tygodniu. W poniedziałek Senatowi ponownie nie udało się przełamać impasu w sprawie finansowania rządu. Shutdown trwa w Stanach Zjednoczonych od 1 października.
