Według danych opublikowanych przez EuroMOMO, monitorujący śmiertelność w krajach europejskich projekt współpracujący z Europejskimi Centrami Zapobiegania i Kontroli Chorób oraz Światową Organizacją Zdrowia, w tygodniu od 22 do 28 czerwca zarejestrowano 10 650 nadmiarowych zgonów.
Zdecydowana większość zmarłych – ponad 9 tys. osób – miała co najmniej 65 lat. Analiza obejmuje zgony ze wszystkich przyczyn odnotowane w 27 państwach Europy.
Ekspert: trudno wskazać inną przyczynę
Zdaniem specjalistów skala zjawiska jest wyjątkowa jak na tę porę roku.
"Wystąpienie takiego nadmiaru o tej porze roku jest niezwykłe. To bardzo wysoka liczba (...) Trudno wytłumaczyć tę wysoką nadmierną śmiertelność czymś innym niż ekstremalnymi upałami"
– ocenił Lasse Vestergaard z duńskiego Instytutu Statens Serum, w którym działa projekt EuroMOMO.
Nietypowy wzrost śmiertelności
Jak zwraca uwagę agencja Reuters, wyraźny wzrost liczby nadmiarowych zgonów zazwyczaj obserwowany jest zimą, gdy sezon infekcyjny sprzyja większej śmiertelności. Tym razem podobny skok odnotowano w ostatnim tygodniu czerwca, kiedy rekordowe upały dotknęły m.in. Wielką Brytanię, Francję, Hiszpanię oraz inne kraje Europy.
EuroMOMO nie przedstawił danych dla poszczególnych państw. Poinformowano jednak, że Francja i Belgia były jedynymi krajami, w których odnotowano „bardzo wysoki” poziom nadmiarowej śmiertelności.
Upały szczególnie groźne dla seniorów
Wysokie temperatury mogą prowadzić do udaru cieplnego, a także pogarszać stan zdrowia osób cierpiących na choroby układu krążenia i układu oddechowego. Z tego powodu najbardziej narażeni na ich skutki są seniorzy oraz osoby przewlekle chore.
Naukowcy od lat podkreślają również, że zmiany klimatu związane z działalnością człowieka sprzyjają coraz częstszemu występowaniu fal upałów oraz zwiększają ich intensywność.