– Obecnie jest tu około 120 żołnierzy, a (we wtorek) przybędzie ponad 200 kolejnych – powiedział Nauseda we wtorek na antenie radia Żiniu radijas.
Pierwsi amerykańscy żołnierze powracający w ramach rotacyjnej obecności wojsk USA wylądowali na Litwie przed dwoma tygodniami. Minister obrony Litwy Robertas Kaunas powiedział, że wszystkie zapowiedziane siły amerykańskie przybędą do kraju do połowy listopada.
– Rotacja amerykańskich żołnierzy nie została przerwana, nastąpiła jedynie techniczna przerwa, a obecnie (rotacja) została wznowiona
– zaznaczył szef resortu w rozmowie z radiem M1. Przypomniał, że rząd w Wilnie będzie rozmawiać z USA również o możliwości stałego stacjonowania wojsk amerykańskich w kraju.
Żołnierze USA są rotacyjnie rozmieszczani na Litwie od 2014 r., a zmiany kontyngentu odbywają się co dziewięć miesięcy. Liczebność sił zmieniała się w zależności od potrzeb i decyzji Waszyngtonu.
Latem, w związku z przeglądem obecności wojskowej USA w Europie, na Litwie pozostało nieco ponad 100 amerykańskich żołnierzy. We wrześniu litewskie władze poinformowały, że pod koniec października do kraju przybędą dwa amerykańskie bataliony. Oznacza to powrót kontyngentu liczącego ponad 1 tys. żołnierzy, czyli zbliżonego do poziomu z poprzednich lat.
Na początku października prezydent USA Donald Trump oświadczył, że jego kraj rozważy możliwość utworzenia stałej bazy wojskowej na Litwie.
Nauseda z zadowoleniem przyjął tę deklarację, podkreślając, że świadczy ona o zaufaniu Waszyngtonu do Wilna. Kaunas zapowiedział, że będzie zabiegał o utworzenie takiego obiektu.
Premier Mindaugas Sinkeviczius zapewnił, że Litwa jest gotowa przyjąć amerykańskich żołnierzy na stałe i pokryć koszty utrzymania bazy, jeśli Stany Zjednoczone zdecydują się na jej utworzenie.
